“Cậu Bé Và Quái Vật”, tiểu thuyết chuyển thể từ bộ phim hoạt hình cùng tên của đạo diễn tài ba Mamoru Hosoda, là một câu chuyện cảm động về tình cha con vượt qua mọi rào cản về chủng loại và huyết thống. Câu chuyện xoay quanh Ren, một cậu bé 9 tuổi mồ côi mẹ và bị cha bỏ rơi, lạc lõng giữa dòng đời tấp nập. Trong lúc lang thang ở Shibuya, Ren tình cờ bước chân vào Jutengai – một thế giới kỳ ảo của các quái vật, hoàn toàn tách biệt với thế giới loài người. Tại đây, cậu gặp Kumatetsu, một quái vật gấu hung hăng, thô lỗ nhưng ẩn sâu bên trong là một trái tim cô độc đang khao khát được công nhận. Kumatetsu nhận Ren làm đệ tử, đặt tên cậu là Kyuta, với hy vọng cậu bé sẽ giúp hắn chứng minh bản thân xứng đáng trở thành Tông sư đời tiếp theo.
Hành trình trưởng thành của Kyuta được chia làm hai phần: phần đầu là những ngày tháng thơ ấu, khi cậu còn nhỏ và bỡ ngỡ trước thế giới quái vật lạ lẫm; phần sau là khi cậu trưởng thành, trở thành một chàng trai 17 tuổi với khả năng kiếm thuật điêu luyện nhờ sự dạy dỗ nghiêm khắc nhưng đầy tình thương của Kumatetsu. Từ mối quan hệ thầy trò ban đầu, tình cảm giữa cậu bé loài người và quái vật gấu dần dần phát triển thành tình cha con sâu sắc, vượt lên trên mọi khác biệt về nguồn gốc và giống loài.
Tác phẩm được đánh giá cao nhờ khai thác tinh tế những vấn đề sâu sắc về nỗi cô đơn, sự trưởng thành và khát khao yêu thương của trẻ em trong xã hội hiện đại. Mamoru Hosoda đã thể hiện một cái nhìn thấu đáo và đầy cảm thông khi khắc họa nội tâm phức tạp của một đứa trẻ có hoàn cảnh đặc biệt như Ren/Kyuta. Hình ảnh hai nhân vật Ren/Kyuta và Kumatetsu được xây dựng sống động, với diễn biến tâm lý chân thật, dẫn dắt người đọc từ những ấn tượng ban đầu cho đến sự gắn bó sâu đậm như ruột thịt.
Thế giới quái vật Jutengai hiện lên huyền ảo và sống động, tồn tại song song và ẩn mình sâu thẳm trong một con đường bí mật ngăn cách với xã hội loài người. “Cậu Bé Và Quái Vật” không chỉ là câu chuyện về tình bạn đẹp đẽ, tình thầy trò cao quý, mà còn là một bài ca về tình phụ tử thiêng liêng – một tình cảm không nhất thiết phải được tạo nên từ huyết thống, mà từ sự đồng cảm, chia sẻ và thấu hiểu lẫn nhau. Tác phẩm đề cao những giá trị nhân văn sâu sắc, lay động trái tim người đọc bằng thông điệp về tình yêu thương và sự kết nối giữa con người.
Mamoru Hosoda, sinh năm 1967 tại Kamiichi, Nhật Bản, là một đạo diễn, họa sĩ diễn hoạt nổi tiếng và là đồng sáng lập của Studio Chizu. Ông từng được đề cử giải Oscar cho Phim hoạt hình hay nhất với tác phẩm “Mirai”. Khởi nghiệp tại Toei Doga (nay là Toei Animation), Hosoda đã gây ấn tượng mạnh mẽ với phong cách làm phim hiện đại và độc đáo ngay từ tác phẩm đầu tay “Digimon: The Movie” (2000). Sau khi rời Madhouse và thành lập Studio Chizu vào năm 2011, ông tiếp tục gặt hái thành công với loạt phim nổi tiếng như “Cô gái vượt thời gian” (2006), “Cuộc chiến mùa hè” (2009), “Ame và Yuki – Những đứa con của phượng” (2012), “Anh Bé Và Quái Vật” (2015) và “Mirai” (2018). Gia đình luôn là chủ đề xuyên suốt và là nguồn cảm hứng bất tận trong các tác phẩm của Mamoru Hosoda.
