Ron Chernow, trong tác phẩm đồ sộ “Titan: Gia tộc Rockefeller”, đã vẽ nên một bức tranh lịch sử hùng vĩ về gia đình Rockefeller và đế chế dầu mỏ Standard Oil, xoay quanh cuộc đời và sự nghiệp lừng lẫy của John D. Rockefeller. Hơn 1000 trang sách không chỉ là câu chuyện về một cá nhân, mà còn là hành trình thăng trầm của nhiều thế hệ, góp phần tạo nên di sản của một trong những gia tộc quyền lực nhất nước Mỹ.
Từ khởi điểm nghèo khó tại Richford, New York năm 1839, John D. Rockefeller đã trải qua tuổi thơ làm đủ mọi công việc mưu sinh. Từng bước chân trên con đường gian khó, từ bán hàng rong đến kế toán, đã tôi luyện nên ý chí sắt đá và tầm nhìn sắc bén cho người đàn ông trẻ tuổi. Năm 1862, ở tuổi 23, ông đặt nền móng đầu tiên cho đế chế tương lai bằng việc thành lập công ty dầu mỏ tại Cleveland, Ohio – tiền thân của tập đoàn Standard Oil lừng danh.
Dưới sự lãnh đạo tài ba của Rockefeller, Standard Oil đã vươn lên mạnh mẽ, trở thành một trong những tập đoàn hùng mạnh nhất thế giới vào cuối thế kỷ 19. Không chỉ áp dụng những cải tiến kỹ thuật tiên tiến và phương pháp quản lý hiện đại để tối ưu hóa sản xuất và gia tăng lợi nhuận, Rockefeller còn thể hiện bản lĩnh thương trường quyết đoán khi sử dụng các chiến thuật cạnh tranh khốc liệt để loại bỏ đối thủ.
Sự thống trị của Standard Oil trong ngành công nghiệp dầu mỏ Mỹ đã dấy lên lo ngại về độc quyền, dẫn đến việc chính phủ buộc tập đoàn phải chia tách thành 34 công ty con vào năm 1892. Tuy nhiên, gia tộc Rockefeller vẫn duy trì tầm ảnh hưởng đáng kể lên các công ty này. Sau sự kiện này, Rockefeller dần rút khỏi hoạt động điều hành trực tiếp và dành tâm huyết cho các hoạt động từ thiện.
Được coi là doanh nhân giàu có nhất trong lịch sử nhân loại, John D. Rockefeller đã để lại khối tài sản khổng lồ từ Standard Oil, tạo nền tảng vững chắc cho sự phát triển và ảnh hưởng của gia tộc qua nhiều thế hệ. Sau khi ông qua đời năm 1937, con cháu ông tiếp tục mở rộng hoạt động kinh doanh sang nhiều lĩnh vực khác như ngân hàng và bất động sản.
Bên cạnh sự nghiệp kinh doanh lẫy lừng, gia tộc Rockefeller còn được biết đến với những hoạt động từ thiện quy mô lớn, đặc biệt trong lĩnh vực y tế. Quỹ từ thiện Rockefeller, thành lập năm 1913, đã đóng góp hàng tỷ đô la cho các dự án nghiên cứu y khoa, xây dựng bệnh viện và trường đại học y, trong đó có những tên tuổi hàng đầu như Đại học Chicago và Đại học Rockefeller.
“Titan: Gia tộc Rockefeller” của Ron Chernow không chỉ là một cuốn tiểu sử, mà là một bản anh hùng ca về sự trỗi dậy của một đế chế, về tham vọng, quyền lực và cả những đóng góp to lớn cho xã hội. Qua ngòi bút sắc sảo và tài liệu lịch sử phong phú, Chernow đã tái hiện một cách sống động con đường chinh phục đỉnh cao của John D. Rockefeller, đồng thời khắc họa chân dung một gia tộc doanh nhân vĩ đại, để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử phát triển kinh tế và xã hội Mỹ. Cuốn sách là một hành trình khám phá hấp dẫn, mời gọi bạn đọc bước vào thế giới của những tỷ phú dầu mỏ và cảm nhận sức ảnh hưởng to lớn của họ đối với nước Mỹ ngày nay.
