Jodi Picoult, tiểu thuyết gia nổi tiếng với khả năng đào sâu vào những vấn đề xã hội đương thời phức tạp, mang đến cho độc giả “Nơi Chốn Lưu Đày”, một tác phẩm được tờ New York Daily News đánh giá là “thông minh, thường gây xúc động, và luôn luôn đáng giá để các câu lạc bộ sách thảo luận.” Câu chuyện xoay quanh Shay Bourne, một tử tù mang án tử hình vì tội giết cảnh sát Kurt Nealon và con gái riêng của ông, Elizabeth. Sau 12 năm giam cầm, Shay tìm thấy tia hy vọng cứu rỗi khi phát hiện Claire, em gái của Elizabeth, đang cần ghép tim. Hắn quyết định hiến tặng trái tim mình sau khi bị hành hình, như một cách chuộc lỗi cho quá khứ tội lỗi.
Tuy nhiên, con đường chuộc lỗi của Shay không hề dễ dàng. Hắn phải đối mặt với rào cản pháp lý và sự phẫn nộ, khát khao báo thù của June, mẹ của Elizabeth và Claire. Đồng hành cùng Shay là những người ủng hộ bất ngờ: Cha Michael, vị linh mục từng là thành viên bồi thẩm đoàn kết án Shay; Maggie, nữ luật sư phản đối án tử hình nhưng quyết tâm giúp Shay thực hiện mong muốn cuối cùng; và một nhóm người tin rằng Shay mang trong mình một sức mạnh siêu nhiên, có thể biến những khát khao huyền bí của họ thành hiện thực. Những phép lạ bí ẩn xảy ra trong phòng giam của Shay, từ nước máy biến thành rượu cho đến việc chữa lành bệnh AIDS giai đoạn cuối cho Lucius, bạn tù của Shay, càng làm tăng thêm sự phức tạp cho câu chuyện.
“Nơi Chốn Lưu Đày” không chỉ là cuộc đấu tranh để Shay được chết theo cách mình mong muốn, mà còn là hành trình tìm kiếm sự cứu rỗi và biến đổi nội tâm của các nhân vật. June giằng xé giữa nỗi đau mất con và cơ hội cứu sống đứa con gái còn lại. Liệu cô có thể vượt qua hận thù để chấp nhận trái tim của kẻ đã giết con mình? Cha Michael, Maggie và cả những người tin vào phép màu của Shay cũng phải đối mặt với những mâu thuẫn và lựa chọn đạo đức khó khăn. Tựa sách được mượn ý từ câu nói của Albert Camus: “Tất cả chúng ta đều mang trong mình những nơi chốn lưu đày, tội lỗi của chúng ta, sự tàn phá của chúng ta. Nhiệm vụ của ta không phải là thả chúng ra ngoài thế giới; đó là biến đổi chúng trong chúng ta và trong người khác.” Điều này phản ánh chính xác hành trình nội tâm của các nhân vật, khi họ phải đối diện với những “nơi chốn lưu đày” trong tâm hồn mình.
Với lối kể chuyện lôi cuốn, Jodi Picoult dẫn dắt người đọc vào một mê cung tâm lý đầy căng thẳng, hồi hộp và bất ngờ. Từng tình tiết được đan cài khéo léo, hé lộ dần những bí mật đen tối và sự thật gây sốc đằng sau vụ án mạng năm xưa. “Nơi Chốn Lưu Đày” là một tác phẩm đầy cảm xúc, mang đến cho người đọc những suy ngẫm sâu sắc về công lý, lòng trắc ẩn, sự hy sinh và khả năng cứu rỗi của con người. Tác phẩm này, cùng với “Siêu Thoát”, một cuốn tiểu thuyết khác của Jodi Picoult, đã khẳng định tài năng của bà trong việc chạm đến trái tim độc giả bằng những câu chuyện chân thực và giàu tính nhân văn.
