“Bố Già”, một bản tình ca lãng mạn đầy chất bi tráng giữa lòng thế giới ngầm, là câu chuyện xoay quanh Don Vito Corleone, người đứng đầu một gia đình mafia quyền lực. Tác giả Mario Puzo đã tài tình đan xen những khoảnh khắc lãng mạn độc đáo với những sự kiện gay cấn, tạo nên sức hấp dẫn khó cưỡng cho tác phẩm kinh điển này. Không chỉ đơn thuần là một câu chuyện hư cấu, “Bố Già” còn mang hơi thở của sự thật, với nhân vật Don Vito Corleone được cho là lấy cảm hứng từ Don Vito Cascio Ferro, một trong những thủ lĩnh Mafia đầu tiên từ Italia di cư sang Mỹ. Tuy nhiên, chính Puzo lại khẳng định nguồn cảm hứng thực sự đến từ người mẹ Italia nhập cư của ông, một người phụ nữ mạnh mẽ đã vượt qua muôn vàn khó khăn để nuôi sống gia đình và gìn giữ hòa khí. Dù vậy, Puzo vẫn khéo léo lồng ghép tuyên bố tất cả nhân vật và sự kiện trong truyện đều là hư cấu, mọi sự trùng hợp chỉ là ngẫu nhiên.
Cuốn tiểu thuyết này đưa người đọc vào thế giới ngầm đầy bí ẩn và khốc liệt của gia đình Corleone, nơi quyền lực, lòng trung thành và tình thân đan xen một cách phức tạp. Don Vito, người được mệnh danh là “Bố Già”, là một nhân vật đầy mâu thuẫn, vừa tàn nhẫn trong các cuộc chiến tranh băng đảng, vừa yêu thương và bảo vệ gia đình bằng mọi giá. Khi một cuộc tấn công bất ngờ làm đảo lộn cuộc sống yên bình của gia đình Corleone, Don Vito phải đứng lên đối mặt với những thách thức chưa từng có để bảo vệ đế chế của mình và những người thân yêu. Cuộc chiến tranh giữa các băng đảng Mafia không chỉ là cuộc chiến giành quyền lực, mà còn là cuộc chiến nội tâm của từng nhân vật, khi họ phải đấu tranh với lương tri và những lựa chọn đầy khó khăn.
“Bố Già” không chỉ là câu chuyện về Mafia, mà còn là một bức tranh toàn cảnh về xã hội Mỹ những năm giữa thế kỷ 20, với những góc khuất tăm tối và những mảng sáng le lói của tình người. Bằng ngòi bút sắc sảo và lối kể chuyện lôi cuốn, Mario Puzo đã khắc họa chân thực và sống động thế giới ngầm đầy rẫy những âm mưu, bạo lực và cả những giá trị nhân văn sâu sắc. Chính sự kết hợp tài tình giữa yếu tố tội phạm, tâm lý và tình cảm gia đình đã tạo nên sức sống mãnh liệt cho “Bố Già”, đưa tác phẩm trở thành một trong những cuốn tiểu thuyết kinh điển về thế giới Mafia.
Thành công vang dội của “Bố Già” đã dẫn đến sự ra đời của bộ phim cùng tên năm 1972 do Francis Ford Coppola đạo diễn. Chính Coppola sau đó đã đề nghị hợp tác với Puzo để viết kịch bản cho phần tiếp theo, “Bố Già II”, bộ phim đã xuất sắc giành giải Oscar cho Phim hay nhất và Kịch bản hay nhất. Sự hợp tác giữa hai người tài năng này tiếp tục với “Bố Già III” vào năm 1990, khẳng định sức hút bền bỉ của câu chuyện về gia đình Corleone. Ít ai biết rằng, hành trình sáng tác “Bố Già” bắt đầu từ lời gợi ý tình cờ của một đồng nghiệp, người đã đọc bản thảo của Puzo và khuyến khích ông viết về đề tài Mafia. Dù ban đầu không hứng thú, Puzo đã dành ba năm để hoàn thành tác phẩm để đời này, một cuốn tiểu thuyết đã thay đổi cách nhìn của công chúng về thế giới ngầm và trở thành biểu tượng văn hóa đại chúng.
Mario Puzo, sinh ra trong một gia đình Italia nhập cư nghèo khó tại New York, đã trải qua tuổi thơ đầy khó khăn trước khi phục vụ trong quân đội Mỹ trong Thế chiến II. Sau chiến tranh, ông theo đuổi con đường học vấn và làm việc trong các cơ quan chính phủ. Sự nghiệp văn chương của Puzo bắt đầu với tiểu thuyết “Đấu Trường Đen” năm 1955, nhưng phải đến “Bố Già” năm 1969, tên tuổi của ông mới thực sự tỏa sáng trên văn đàn thế giới. “Bố Già” không chỉ là một hiện tượng văn học mà còn là một thành công thương mại đáng kinh ngạc, với hàng triệu bản in được bán ra trên toàn thế giới. Tác phẩm này là minh chứng cho tài năng xuất chúng và sự nhạy bén trong việc nắm bắt tâm lý con người của Mario Puzo, một nhà văn đã vượt qua nghịch cảnh để tạo nên một kiệt tác văn học vượt thời gian.
