Cuộc sống của Thuỷ, người vợ, người mẹ trẻ, bắt đầu bằng những lời chì chiết cay nghiệt của mẹ chồng ngay từ sáng sớm. Chỉ vì ngủ quên do con trai nhỏ bị sốt suốt đêm, Thuỷ đã phải hứng chịu cơn thịnh nộ của bà, bị trách móc đủ điều về sự vô tích sự và lười biếng. Trong khi chồng và ba chồng đã ra ngoài ăn sáng vì không chờ được, Thuỷ tất tả chuẩn bị bữa ăn cho mẹ chồng, chị dâu Ly và cháu Chin. Sự phân biệt đối xử của mẹ chồng thể hiện rõ ràng qua việc bà dặn Thuỷ để riêng phần cua ngon cho Ly và Chin, còn bà chỉ cần bát cháo loãng. Đau lòng hơn, Thuỷ chứng kiến cảnh con trai Bo bị mẹ chồng hắt hủi, phớt lờ tình cảm của con khi nó xuống bếp cùng mẹ. Bo ngây thơ nhìn mẹ chồng ôm ấp, cưng chiều anh Chin, ánh mắt đầy thèm thuồng khiến Thuỷ không khỏi xót xa.
Sự xuất hiện của chị dâu Ly, vợ anh Cường, anh trai chồng Thuỷ, càng làm nổi bật thêm sự lạnh nhạt mà Bo phải chịu đựng. Dù Ly tỏ ra quan tâm, muốn chia sẻ bát bánh đa cua cho Bo, nhưng Thuỷ đành từ chối vì con đang bị ốm. Mẹ chồng lại tiếp tục tỏ thái độ khó chịu, thúc giục Ly ăn nhanh để ra đón anh Cường. Trong khi cả nhà tất bật chuẩn bị đón anh trai, Thuỷ lặng lẽ lui xuống bếp, tiếp tục công việc của mình. Cô cố gắng che giấu nỗi buồn, sự tủi thân cho bản thân và con trai.
Sự trở về của anh Cường mang theo chút không khí tươi vui, nhưng cũng không làm thay đổi được thái độ của mẹ chồng đối với Thuỷ và Bo. Bà tiếp tục thể hiện sự khinh miệt, chê bai Thuỷ vì mùi tanh của thức ăn còn vương trên người, cho rằng cô không xứng đáng xuất hiện trước mặt anh trai chồng. Sự quan tâm của anh Cường dành cho Bo, khi anh tặng kẹo cho cháu, lại trở thành cái cớ để mẹ chồng dè bỉu, mỉa mai Bo đần độn, thậm chí còn bóng gió về nguồn gốc của đứa trẻ. Những lời nói cay nghiệt của mẹ chồng về ngoại hình của Bo, so sánh với Chin, không chỉ làm tổn thương Thuỷ mà còn khiến cô cảm thấy bất lực và tuyệt vọng. Nước mắt lăn dài trên má, Thuỷ cố gắng giấu đi tiếng nấc nghẹn ngào bằng tiếng nước chảy ào ào trong bếp. Câu chuyện mở ra một bức tranh đầy u ám về cuộc sống của một người con dâu, một người mẹ trẻ phải chịu đựng sự ghẻ lạnh, cay nghiệt trong chính gia đình mình. Phải chăng Bo chỉ là một “Con Riêng”? Độc giả hãy cùng theo dõi hành trình của Thuỷ trong tác phẩm “Con Riêng” của tác giả Phạm Vũ Anh Thư để tìm ra câu trả lời.
