“Bọn Rợ Rình Trước Cổng: Mua Lại Có Đòn Bẩy Và Thương Vụ Đình Đám RJR Nabisco” của Bryan Burrough và John Helyar kể lại câu chuyện đầy kịch tính và hấp dẫn về cuộc chiến giành quyền kiểm soát RJR Nabisco, đế chế khổng lồ đứng sau những thương hiệu quen thuộc như bánh quy Oreo và thuốc lá RJ Reynolds. Độc giả sẽ được chứng kiến một cuộc đấu thầu căng thẳng, khốc liệt và đầy mưu mô giữa CEO đương nhiệm Ross Johnson, quỹ đầu tư KKR và hàng loạt “tay chơi” khác trong giới tài chính.
Cuốn sách không chỉ đơn thuần tường thuật lại quá trình mua lại có đòn bẩy (LBO) của RJR Nabisco, mà còn lột tả chân thực bức tranh toàn cảnh về lòng tham vô đáy của giới ngân hàng đầu tư và những hệ lụy mà nó gây ra. Thông qua những tình tiết được tái hiện sống động, độc giả sẽ cảm nhận được áp lực khủng khiếp mà ban lãnh đạo công ty phải đối mặt khi gánh trên vai khoản nợ khổng lồ, buộc phải thực hiện các biện pháp cắt giảm chi phí, bao gồm cả việc sa thải nhân viên. Sự phẫn nộ của công chúng và chính những người lao động trước những quyết định tàn nhẫn này cũng được tác giả khắc họa rõ nét.
Với giá trị lên đến 25 tỷ đô la, thương vụ thâu tóm RJR Nabisco được xem là một trong những thương vụ LBO lớn nhất trong lịch sử vào thời điểm đó. Cuộc chiến giữa Ross Johnson và Henry Kravis của KKR, hai nhân vật trung tâm của câu chuyện, diễn ra nghẹt thở và cuối cùng kết thúc với chiến thắng thuộc về Kravis. Tuy nhiên, chiến thắng này cũng đồng nghĩa với việc RJR Nabisco phải gánh chịu một khoản nợ khổng lồ, đặt tương lai của công ty vào tình thế vô cùng bấp bênh.
Tác giả Bryan Burrough, phóng viên kỳ cựu của The Wall Street Journal và đặc phái viên của Vanity Fair, đã vận dụng tài năng báo chí điều tra của mình để tái hiện lại toàn bộ câu chuyện một cách chi tiết và hấp dẫn. Ông không chỉ tập trung vào những toan tính tài chính phức tạp, mà còn đào sâu vào tâm lý, động cơ và mâu thuẫn của từng nhân vật, mang đến cho người đọc cái nhìn đa chiều về thương vụ lịch sử này.
Sau phần mở đầu giới thiệu bối cảnh và lịch sử hình thành của RJR Nabisco, cuốn sách nhanh chóng cuốn người đọc vào vòng xoáy kịch tính của cuộc đấu thầu. Những đoạn hội thoại sắc bén, những phân tích sắc sảo về thời cuộc và diễn biến tâm lý nhân vật được đan cài khéo léo, tạo nên một tác phẩm vừa mang tính thời sự, vừa đậm chất nhân văn. “Bọn Rợ Rình Trước Cổng” không chỉ là một cuốn sách kinh doanh, mà còn là một câu chuyện đầy ám ảnh về tham vọng, quyền lực và những góc khuất của thế giới tài chính. Đây là một tác phẩm không thể bỏ qua đối với những ai quan tâm đến lịch sử kinh doanh, tài chính và muốn hiểu rõ hơn về bộ mặt thật của chủ nghĩa tư bản. Bản dịch tiếng Việt do Hoàng Thị Ngọc thực hiện.