“Cuốn theo chiều gió” của Margaret Mitchell, một tác phẩm kinh điển của văn học Mỹ ra đời năm 1936, đã chạm đến trái tim hàng triệu độc giả trên toàn thế giới. Lấy bối cảnh cuộc Nội chiến đầy biến động giữa miền Bắc và miền Nam Hoa Kỳ, cuốn tiểu thuyết vẽ nên một bức tranh sống động về thời kỳ chiến tranh và hậu chiến, khắc họa tâm trạng và tính cách đa dạng của con người trong hoàn cảnh khốc liệt.
Câu chuyện xoay quanh Scarlett O’Hara, một cô gái miền Nam xinh đẹp, kiêu kỳ và đầy nghị lực, cùng mối tình đầy sóng gió với Rhett Butler, một người đàn ông thực dụng và mưu trí. Họ, cùng với Ashley Wilkes và Melanie Hamilton, trở thành những biểu tượng văn học bất hủ, đại diện cho tình yêu, sức mạnh, sự kiên cường và những mâu thuẫn nội tâm giữa lý tưởng và hiện thực. Tình yêu của Scarlett và Rhett vượt lên trên những khó khăn của thời cuộc, trở thành nguồn động lực giúp họ vượt qua những mất mát và đau thương.
Không chỉ là một câu chuyện tình yêu đầy mê hoặc, “Cuốn theo chiều gió” còn là một bản anh hùng ca về tình yêu quê hương, đất nước và tình thân tương ái. Tác phẩm ca ngợi sức sống mãnh liệt của con người trong nghịch cảnh, khả năng thích nghi và vươn lên sau những biến cố lịch sử. Cuốn sách không chỉ thu hút giới trẻ Mỹ mà còn gây tiếng vang lớn trên toàn thế giới, trở thành một trong những tiểu thuyết được yêu thích nhất mọi thời đại.
Ba năm sau khi xuất bản, “Cuốn theo chiều gió” được chuyển thể thành phim và nhanh chóng trở thành một hiện tượng điện ảnh, niềm tự hào của điện ảnh Mỹ. Bộ phim đã góp phần lan tỏa sức ảnh hưởng của cuốn tiểu thuyết, đưa hình ảnh Scarlett O’Hara và Rhett Butler đến gần hơn với công chúng. “Cuốn theo chiều gió” của Margaret Mitchell là một tác phẩm văn học trường tồn với thời gian, xứng đáng được đọc và khám phá bởi mọi thế hệ độc giả.
Margaret Mitchell, sinh năm 1900 tại Atlanta, Georgia, là tác giả của cuốn tiểu thuyết duy nhất nhưng để đời này. Lớn lên trong một gia đình có truyền thống yêu thích lịch sử, bà đã hấp thụ những câu chuyện về cuộc Nội chiến từ khi còn nhỏ. Điều này đã gieo mầm cho sự ra đời của “Cuốn theo chiều gió” sau này. Mitchell từng theo học y khoa nhưng sau đó chuyển sang làm báo. Một tai nạn khiến bà phải từ bỏ công việc này và bắt đầu sự nghiệp viết lách. “Cuốn theo chiều gió” là kết quả của mười năm lao động miệt mài, với một quá trình sáng tác độc đáo, khi bà viết kết luận trước khi triển khai cốt truyện. Tác phẩm ngay lập tức gặt hái thành công vang dội, giành giải thưởng Pulitzer danh giá và được dịch ra nhiều thứ tiếng trên thế giới. Dù nhận được sự ngưỡng mộ của đông đảo độc giả, Mitchell vẫn giữ lối sống giản dị tại Atlanta cho đến khi qua đời vào năm 1949 sau một tai nạn giao thông.
“Cuốn theo chiều gió” mở ra với hình ảnh Scarlett O’Hara, một cô gái miền Nam tuy không đẹp theo kiểu cổ điển nhưng lại sở hữu sức hút khó cưỡng. Bối cảnh câu chuyện bắt đầu vào một buổi chiều tháng Tư năm 1861, trước thềm cuộc Nội chiến. Scarlett cùng hai anh em sinh đôi nhà Tarleton, Stuart và Brent, ngồi trò chuyện tại hàng hiên của đồn điền Tara, nơi cô sinh sống. Cuộc trò chuyện xoay quanh những tin đồn về chiến tranh sắp nổ ra, điều mà Scarlett tỏ ra chán ghét. Cô mong muốn một cuộc sống yên bình, tràn ngập những buổi tiệc tùng và những chàng trai vây quanh. Sự xuất hiện của hai anh em Tarleton, điển hình cho những chàng trai miền Nam hào hoa, phong nhã, càng làm nổi bật lên tính cách đỏng đảnh, kiêu kỳ nhưng cũng đầy sức sống của Scarlett. Bầu không khí thanh bình của buổi chiều miền Nam, với ánh hoàng hôn rực rỡ, dường như đối lập hoàn toàn với những dự cảm về một cuộc chiến tranh sắp xảy ra. Tuy nhiên, một bí mật được tiết lộ về cuộc đính hôn sắp tới giữa Ashley Wilkes và Melanie Hamilton đã khiến Scarlett bàng hoàng, đánh dấu bước ngoặt đầu tiên trong cuộc đời cô.
