Từ vụ nổ Big Bang cách đây 13,8 tỷ năm đến thế giới siêu kết nối ngày nay, hành trình của nhân loại là một bản trường ca hùng vĩ về sự tiến hóa, thích nghi và sáng tạo. Cynthia Stokes Brown, trong tác phẩm “Đại Sử: Từ Vụ Nổ Lớn Đến Hiện Tại”, đã dệt nên một bức tranh toàn cảnh về lịch sử vũ trụ và loài người, từ những khởi nguồn nguyên sơ nhất cho đến những bước chuyển mình đầy biến động.
Cuốn sách đưa chúng ta ngược dòng thời gian, trở về thời khắc khai sinh của vũ trụ, khi mọi vật chất và năng lượng được nén lại trong một điểm kỳ dị. Sự giãn nở vũ trụ, sự hình thành các ngôi sao và hành tinh, rồi đến sự xuất hiện của Trái Đất cách đây 4,6 tỷ năm, tất cả được tác giả tái hiện một cách sống động và khoa học. Sự sống, món quà kỳ diệu của tạo hóa, nảy mầm trên hành tinh xanh khoảng 3,8 – 3,5 tỷ năm trước, khởi đầu bằng những dạng sống đơn giản như vi khuẩn và tảo.
Sự sống tiếp tục tiến hóa, từ những sinh vật đơn bào đến những sinh vật đa bào phức tạp hơn cách đây 600 triệu năm. Thế giới đại dương chứng kiến sự bùng nổ của các loài động thực vật, tạo nên một bức tranh sinh động dưới lòng biển sâu. Khoảng 225 triệu năm trước, sự kiện tuyệt chủng Permi-Trias, một trong những thảm họa lớn nhất trong lịch sử Trái Đất, đã xóa sổ phần lớn sự sống trên hành tinh. Tuy nhiên, sự sống luôn tìm cách hồi sinh và tiếp diễn. Sự thống trị của khủng long kéo dài hàng triệu năm cho đến khi một thiên thạch khổng lồ va chạm với Trái Đất 65 triệu năm trước, mở đường cho sự trỗi dậy của động vật có vú.
Từ những cánh rừng châu Phi cách đây 6-7 triệu năm, tổ tiên của loài người bắt đầu hành trình tiến hóa đầy gian nan. Sự xuất hiện của Homo sapiens, loài người hiện đại, khoảng 200.000 năm trước đã đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử sự sống. Khả năng tư duy, ngôn ngữ và sáng tạo đã giúp con người chinh phục thiên nhiên, di cư ra khỏi châu Phi 70.000 năm trước và lan tỏa khắp địa cầu. Cuộc cách mạng nông nghiệp khoảng 10.000 năm trước đã đặt nền móng cho sự hình thành các nền văn minh rực rỡ.
Từ Lưỡng Hà, Ai Cập, Ấn Độ đến Trung Hoa, những nền văn minh cổ đại đã kiến tạo nên những kỳ quan kiến trúc, những hệ thống chữ viết và những triết lý sâu sắc, làm thay đổi diện mạo thế giới. Sự trỗi dậy của các đế chế hùng mạnh như Ba Tư, Hy Lạp và La Mã đã thúc đẩy sự phát triển của chính trị, triết học và khoa học. Thời Trung Cổ chứng kiến sự thăng hoa của khoa học kỹ thuật trong thế giới Hồi giáo và Trung Hoa, trong khi châu Âu dần bước ra khỏi bóng tối.
Kỷ nguyên khám phá đại dương vào thế kỷ 15, dẫn đầu bởi Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha, đã mở ra một chương mới trong lịch sử nhân loại, kết nối các châu lục và tạo nên những thay đổi sâu sắc về kinh tế, chính trị và văn hóa. Cuộc cách mạng công nghiệp bùng nổ từ thế kỷ 18 đã làm biến đổi phương thức sản xuất, thúc đẩy khoa học công nghệ phát triển với tốc độ chóng mặt.
Thế kỷ 20, với hai cuộc thế chiến tàn khốc và sự xuất hiện của vũ khí hạt nhân, đã đặt ra những câu hỏi mới về số phận của nhân loại. Cuộc cách mạng công nghệ thông tin từ cuối thế kỷ 20 đến nay đã tạo ra những thay đổi căn bản trong mọi mặt của đời sống, đưa nhân loại bước vào kỷ nguyên số. Tuy nhiên, bên cạnh những thành tựu to lớn, con người cũng phải đối mặt với những thách thức chưa từng có, từ biến đổi khí hậu đến bất bình đẳng xã hội. “Đại Sử: Từ Vụ Nổ Lớn Đến Hiện Tại” của Cynthia Stokes Brown không chỉ là một cuốn sách lịch sử, mà còn là một lời mời gọi suy ngẫm về quá khứ, hiện tại và tương lai của nhân loại.
