“Giai Điệu Dưới Tầng Hầm” của John Trinian là câu chuyện xoay quanh một vụ cướp sòng bạc đầy kịch tính và thấm đẫm tính nhân văn. Hai nhân vật trung tâm, Karl Heisler và Léon Bertuzzi, mang trong mình những số phận trái ngược, đối lập nhau một cách đáng kinh ngạc. Karl, kẻ chủ mưu vụ cướp, đã trải qua phần lớn cuộc đời sau song sắt, trắng tay khi rời khỏi nhà tù ở tuổi năm mươi lăm. Ông mang nặng gánh gia đình với người vợ già tần tảo vì nghèo khó và đứa con trai suy dinh dưỡng. Ước mơ cuối cùng của ông là một vụ cướp lớn để đổi đời, để thoát khỏi kiếp sống tăm tối. Léon, chủ sòng bạc, lại là một con người trung thành, đã cống hiến hai mươi lăm năm cuộc đời cho Nghiệp đoàn mà không hề mắc sai lầm. Tuy nhiên, số phận trớ trêu đẩy ông vào bi kịch khi bị chính phụ tá trẻ tuổi hãm hại, mất đi người vợ yêu dấu, và cuối cùng phải trả giá đắt cho âm mưu trả thù của mình.
John Trinian dẫn dắt người đọc qua từng tình tiết với lối kể chuyện cuốn hút, lôi cuốn. Những sự kiện bất ngờ, tình huống độc đáo và những cung bậc cảm xúc sâu sắc được đan cài khéo léo, khiến người đọc khó lòng rời mắt khỏi trang sách. Tác phẩm khơi gợi sự đồng cảm với những mảnh đời khốn khổ trong một xã hội bị chi phối bởi đồng tiền, nơi mà ngay cả những kẻ được coi là “xấu” cũng có những nét đáng yêu, đáng thương rất con người.
Chính sức hút của câu chuyện cùng những thông điệp nhân văn sâu sắc đã thôi thúc một hãng phim Pháp-Ý chuyển thể “Giai Điệu Dưới Tầng Hầm” thành phim, với sự tham gia của hai ngôi sao điện ảnh lừng danh Jean Gabin và Alain Delon. Tuy nhiên, bộ phim đã được “điều chỉnh” đáng kể so với nguyên tác, gần như thay đổi hoàn toàn cốt truyện và cả kết thúc. Điều này tạo nên một sự thú vị đặc biệt cho những ai đã từng xem phim khi đọc cuốn sách, mở ra cơ hội so sánh giá trị của điện ảnh và văn học trong cùng một tác phẩm. Bộ phim đã được công chiếu rộng rãi tại nhiều thành phố lớn như Hà Nội, Sài Gòn… trong “Những Ngày Phim Các Nước Cộng Đồng Kinh Tế Châu Âu (EEC)” vào quý 4 năm 1988.
Sự khác biệt giữa phim và truyện càng khẳng định sức hấp dẫn riêng của cuốn tiểu thuyết, mời gọi độc giả khám phá những tầng ý nghĩa sâu sắc mà John Trinian gửi gắm.
