Hàn Quốc, từ một quốc gia bị tàn phá bởi chiến tranh, nghèo đói với thu nhập bình quân đầu người chỉ vỏn vẹn 72 USD vào năm 1961, đã vươn lên trở thành một cường quốc kinh tế. Hành trình “thần kỳ” ấy được tái hiện sống động qua cuốn sách “Kỷ Nguyên Park Chung Hee Và Quá Trình Phát Triển Thần Kỳ Của Hàn Quốc” của hai tác giả Kim Byung-Kook và Ezra F. Vogel. Cuốn sách tập trung phân tích giai đoạn cầm quyền của Tổng thống Park Chung Hee từ năm 1961 đến 1979, một thời kỳ then chốt đặt nền móng cho sự bứt phá ngoạn mục của Hàn Quốc.
Khi tiếp quản một đất nước kiệt quệ sau chiến tranh Triều Tiên, Park Chung Hee đã mạnh dạn đề ra chiến lược công nghiệp hóa, tập trung vào công nghiệp nặng và hạng nặng, như chìa khóa để mở cánh cửa thoát nghèo. Chính phủ dưới sự lãnh đạo của ông đã triển khai hàng loạt chính sách hỗ trợ doanh nghiệp, từ miễn giảm thuế, hỗ trợ vốn đến đầu tư cơ sở hạ tầng. Song song đó, việc đầu tư mạnh mẽ vào giáo dục, đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao cũng được xem là quốc sách hàng đầu, phục vụ cho quá trình công nghiệp hóa đầy tham vọng. Sự can thiệp mạnh mẽ của nhà nước vào nền kinh tế thị trường, hạn chế hoạt động của tư bản nước ngoài, được xem là biện pháp cần thiết để bảo vệ và ươm mầm cho các ngành công nghiệp non trẻ trong nước.
Kết quả đạt được thật sự ấn tượng. Từ những năm 1960, nền kinh tế Hàn Quốc tăng trưởng với tốc độ hai con số, một kỳ tích đáng kinh ngạc. Đến thập niên 1970, GDP bình quân đầu người đã đạt gần 2.000 USD, tức tăng gấp 30 lần so với thời điểm Park Chung Hee mới lên nắm quyền. Các ngành công nghiệp mới như đóng tàu, sản xuất ô tô, điện tử… phát triển mạnh mẽ, đánh dấu bước chuyển mình mạnh mẽ của Hàn Quốc, từ một quốc gia nông nghiệp lạc hậu sang một nền kinh tế công nghiệp hiện đại.
Tuy nhiên, bên cạnh những thành tựu kinh tế chói lọi, cuốn sách cũng không né tránh những góc khuất của chế độ Park Chung Hee. Chính sách độc tài, sự kiểm soát chặt chẽ xã hội dân sự và chính trị đã vấp phải sự phản đối ngày càng gia tăng từ người dân. Đỉnh điểm là sự kiện ám sát Tổng thống Park Chung Hee vào năm 1979, khép lại một kỷ nguyên đầy biến động.
Dù tồn tại những tranh cãi, không thể phủ nhận công lao to lớn của Park Chung Hee trong việc đặt nền móng cho sự phát triển thần kỳ của Hàn Quốc. Chiến lược phát triển kinh tế đúng đắn của ông đã giúp Hàn Quốc thực hiện thành công cuộc công nghiệp hóa, đưa đất nước thoát khỏi đói nghèo và vươn lên mạnh mẽ trên trường quốc tế. “Kỷ Nguyên Park Chung Hee Và Quá Trình Phát Triển Thần Kỳ Của Hàn Quốc” là một cuốn sách đáng đọc cho bất kỳ ai quan tâm đến lịch sử kinh tế, chính trị và xã hội của Hàn Quốc, cũng như những bài học quý giá về phát triển kinh tế cho các quốc gia đang phát triển.
