“Lịch sử Vú” của Marilyn Yalom là một hành trình khám phá đầy mê hoặc về sự biến đổi của hình ảnh và ý nghĩa xã hội của bộ phận cơ thể nữ giới này xuyên suốt chiều dài lịch sử nhân loại. Tác giả Marilyn Yalom đã thực hiện một nghiên cứu tỉ mỉ, đồ sộ, dựa trên nguồn tư liệu phong phú từ nhiều nền văn hóa khác nhau, bao gồm các di tích lịch sử, tác phẩm nghệ thuật, văn học và tôn giáo. Cuốn sách vẽ nên một bức tranh toàn cảnh về cách nhìn nhận và đối xử với vú, từ thời tiền sử đến thời hiện đại, phản ánh sự thay đổi tư duy, thái độ và các xu hướng xã hội theo dòng chảy thời gian.
Từ những bức vẽ trên vách hang động thời đồ đá cũ, nơi vú được tôn vinh như biểu tượng của sự sống, nuôi dưỡng và gắn kết gia đình, cho đến sự xuất hiện của nó trong các nghi lễ sinh sản và tín ngưỡng của các bộ lạc nguyên thủy, Yalom cho thấy tầm quan trọng ban sơ của vú trong đời sống con người. Tuy nhiên, sự trỗi dậy của các nền văn minh Hy Lạp và La Mã cổ đại đã đánh dấu một bước ngoặt, khi hình ảnh vú bắt đầu bị che đậy và trở nên kín đáo hơn.
Tiếp tục hành trình, tác giả phân tích vai trò của vú trong các tôn giáo lớn. Hình ảnh Đức Mẹ Maria cho Chúa Jesus bú sữa trong Ki-tô giáo, dù được coi là biểu tượng cao quý của tình mẫu tử, lại đi song song với xu hướng ngày càng gia tăng sự che giấu và cấm đoán việc phô bày hình ảnh vú. Hồi giáo cũng thể hiện sự kiêng dè tuyệt đối với vú, trong khi Phật giáo lại dường như không quá quan tâm đến vấn đề này.
Thời Trung cổ châu Âu chứng kiến sự tiếp diễn của việc che giấu vú, gắn liền với quan niệm về sự xấu hổ và tội lỗi. Phải đến thời kỳ Phục hưng, với sự bừng nở của nghệ thuật và tư tưởng nhân văn, các nghệ sĩ như Botticelli và Titian mới dám phá vỡ những rào cản cũ, miêu tả vú một cách tự do và đầy tính nghệ thuật. Xu hướng này tiếp tục được củng cố vào thế kỷ 18 và 19, khi chủ nghĩa hiện thực lên ngôi, đưa hình ảnh vú trở nên phổ biến và công khai hơn trong đời sống xã hội.
Bước sang thế kỷ 20, đặc biệt là sau cuộc cách mạng tình dục, vú được giải phóng khỏi những định kiến truyền thống, trở thành biểu tượng của sự tự do, thoải mái và hạnh phúc của người phụ nữ. Tuy nhiên, trong thời đại công nghệ số hiện nay, vú lại đối mặt với một thách thức mới: nó bị thương mại hóa và trở thành đối tượng khai thác, gây ra nhiều lo ngại về sự tha hóa giá trị và những hệ lụy tiêu cực cho xã hội.
“Lịch sử Vú” không chỉ là một công trình nghiên cứu học thuật nghiêm túc mà còn là một cuốn sách đầy tính nhân văn, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về lịch sử, văn hóa và bản thân con người. Tác phẩm của Marilyn Yalom, được chuyển ngữ bởi Nguyễn Thị Minh, chắc chắn sẽ mang đến cho độc giả những góc nhìn mới mẻ và những suy ngẫm sâu sắc.
