Paul Jennings, tác giả hiện tượng văn học thiếu nhi, đã chinh phục hàng triệu độc giả trên toàn thế giới kể từ khi tác phẩm đầu tay “Không thật!” ra mắt năm 1985. Với hơn 7,5 triệu bản sách được phát hành, Jennings đã trở thành một cái tên quen thuộc với trẻ em ở nhiều quốc gia. Tại Việt Nam, Nhà xuất bản Kim Đồng đã giới thiệu những câu chuyện hấp dẫn của ông đến bạn đọc nhỏ tuổi từ năm 2000, bắt đầu với tập truyện “Chuyện bí ẩn thường ngày” (tên do NXB đặt), gồm 16 truyện được dịch bởi Nguyễn Xuân Hoài. Tập truyện này nhanh chóng chiếm được cảm tình của độc giả nhí nhờ vào những tình tiết hài hước, hồi hộp và lôi cuốn. Xứng đáng với vị trí trong Tủ sách Vàng – tuyển tập những tác phẩm có giá trị văn học, nghệ thuật và giáo dục của Nhà xuất bản Kim Đồng, “Chuyện bí ẩn thường ngày” đưa người đọc vào một thế giới giả tưởng độc đáo, nơi những điều kỳ lạ xảy ra trong cuộc sống thường nhật.
Những nhân vật của Jennings sống, học tập và trò chuyện như bao người khác, nhưng họ lại trải qua những tình huống phi thường, khó tin: một cậu bé với hàm răng phát sáng trong đêm, một giống táo có vị cá, một loại nước uống có thể giúp đọc được suy nghĩ của người khác, một thầy giáo lúc nào cũng cau có vì nụ cười bị kẹt ở đâu đó, và một cậu bé không được ai yêu quý cho đến khi nhận được một thỏi son dưỡng môi. Với hơn một trăm tác phẩm đã xuất bản, Paul Jennings đã hơn 40 lần được trẻ em Australia bình chọn là “tác giả được yêu thích” và giành được nhiều giải thưởng danh giá do độc giả nhí bình chọn. Những câu chuyện của ông đã được chuyển thể thành phim truyền hình nhiều tập ăn khách như “Chuyện nhà Twist” và “Phát điên lên”, dựa trên các truyện ngắn được chọn lọc từ nhiều tuyển tập nổi tiếng, bao gồm cả “Vô hình” – tác phẩm đoạt giải thưởng văn học Queensland Premier dành cho sách thiếu nhi hay nhất năm 1999.
Những đóng góp của Paul Jennings cho văn học thiếu nhi đã được ghi nhận bằng việc ông được bầu là thành viên Order of Australia năm 1995 và nhận huân chương Dromkeen danh giá năm 2001. Các tác phẩm gần đây của ông, bao gồm “Những câu chuyện hài hước nhất” và “Những câu chuyện hồi hộp nhất” (trong bộ “Chuyện bí ẩn thường ngày”), đã bán được hơn 30.000 bản. Cuốn “Con bọ đọc…và làm thế nào để giúp con bạn bắt nó” (2003), tuyển tập truyện ngắn “Những đứa trẻ tinh quái”, và tiểu thuyết đầu tay “Hedley Hopkins đã thách thức như thế nào…” đều đã lọt vào vòng chung kết giải thưởng văn học thiếu nhi xuất sắc hàng năm của Hội đồng Úc. Năm 2009, Nhà xuất bản Kim Đồng tiếp tục ra mắt bạn đọc bốn tập “Chuyện bí ẩn thường ngày” với các tiêu đề: “Những câu chuyện kì lạ nhất”, “Những câu chuyện hài hước nhất”, “Những chuyện lừa ngoạn mục nhất”, và “Những câu chuyện hồi hộp nhất”. Đây hứa hẹn sẽ là những cuốn sách gối đầu giường tuyệt vời, đưa bạn đọc vào thế giới tưởng tượng phong phú và kỳ diệu của Paul Jennings.
“Những câu chuyện hài hước nhất” mở đầu với câu chuyện về Marcus, một cậu bé 16 tuổi chưa từng được hôn. Cảm giác xấu hổ thôi thúc cậu tìm đến Ma Scritcher, một bà lão được đồn đại là phù thủy. Ngôi nhà của bà ta tối tăm, cũ kỹ và đầy những đồ vật lộn xộn. Liệu Ma Scritcher có thực sự là một phù thủy? Và bà ta có thể giúp Marcus giải quyết được nỗi niềm thầm kín của mình? Câu chuyện hứa hẹn sẽ mang đến cho bạn đọc những tình tiết bất ngờ và thú vị.