Bảy năm chìm trong nỗi đơn độc nuôi con sau khi vợ qua đời vì căn bệnh ung thư quái ác, Aoyama Shigeharu chưa từng nghĩ đến việc đi bước nữa. Cuộc sống của anh xoay quanh công việc và con trai, Shigehiko, tưởng chừng như đã nguội lạnh với khát khao tình yêu và hạnh phúc gia đình. Sự thôi thúc bất ngờ từ chính cậu con trai mười lăm tuổi – “Bố đi bước nữa đi” – đã thổi bùng lên ngọn lửa tưởng chừng đã tắt lịm bấy lâu trong lòng Aoyama.
Yoshikawa, bạn thân của Aoyama và cũng là người trong ngành giải trí, đã sắp xếp một cuộc “thử vai” trá hình, một buổi tuyển chọn vợ kỳ lạ với hơn hai nghìn hồ sơ ứng viên. Giữa hàng ngàn gương mặt, chỉ có một người phụ nữ duy nhất khiến trái tim Aoyama rung động. Liệu cuộc gặp gỡ định mệnh này sẽ mang đến cho anh hạnh phúc hay đẩy anh vào một bi kịch kinh hoàng?
“Thử Vai” của Ryu Murakami không chỉ là một câu chuyện tình yêu đơn thuần mà còn là một hành trình đầy ám ảnh, xoáy sâu vào những góc khuất tăm tối của tâm hồn con người. Với giọng văn lạnh lùng, dửng dưng đặc trưng, Murakami tái hiện một thế giới đầy rẫy sự tàn ác và đau đớn, nơi quỷ dữ được sinh ra từ chính sự hành hạ, dày vò cả về thể xác lẫn tinh thần. Độc giả sẽ bị cuốn vào vòng xoáy của những bí ẩn, hồi hộp dõi theo số phận của Aoyama, đồng thời tự vấn về bản chất con người và những hệ lụy không ngờ đến từ những lựa chọn trong cuộc sống.
Tác phẩm cũng hé lộ những lát cắt về cuộc sống của Aoyama sau khi vợ mất: nỗ lực hàn gắn tình cảm với con trai, dồn tâm huyết thực hiện tâm nguyện mời nữ nhạc công organ lừng danh từ Đức sang Nhật Bản biểu diễn như một lời tưởng nhớ đến người vợ quá cố và mở ra một chương mới cho cuộc đời mình. Tất cả những chi tiết này được Murakami khéo léo đan xen, tạo nên một bức tranh đa chiều về một người đàn ông đang lạc lối giữa những biến cố cuộc đời, tìm kiếm hạnh phúc và ý nghĩa cho sự tồn tại. “Thử Vai” là một tác phẩm tinh tế nhưng vô cùng ám ảnh, khẳng định vị thế bậc thầy của Ryu Murakami trong dòng truyện tâm lý kinh dị Nhật Bản. Một câu chuyện đầy bi thương và chấn động, nhưng không kém phần tỉnh táo và sắc lạnh như dao mổ, sẽ để lại trong lòng người đọc những dư âm khó quên.
