“Từ Beirut Tới Jerusalem – Hành Trình ‘Đi Để Hiểu’ Trung Đông Của Một Người Mỹ” là cuốn tự truyện đầy sức hút của nhà báo Thomas L. Friedman, ghi lại chuyến hành trình khám phá Trung Đông đầy biến động vào cuối thập niên 1980. Đây là lần đầu tiên Friedman đặt chân đến vùng đất này, mang trong mình khát khao tìm hiểu sâu sắc về bức tranh chính trị, xã hội và tôn giáo đầy phức tạp của Trung Đông. Không chỉ quan sát từ xa, ông chọn cách trực tiếp trải nghiệm, trò chuyện và lắng nghe cả những nhân vật quyền lực lẫn những người dân bình thường để có cái nhìn đa chiều và chân thực nhất.
Trong suốt một năm rong ruổi khắp Trung Đông, Friedman đã đặt chân đến nhiều quốc gia, từ Liban, Israel, Ai Cập, Ả Rập Xê Út, Jordan, Syria cho đến nhiều vùng đất khác. Ở mỗi điểm dừng chân, ông đều dành thời gian để nghiên cứu lịch sử, tôn giáo, chính trị và văn hóa địa phương, từng bước lật mở những bí ẩn của khu vực.
Tại Liban, Friedman chứng kiến những tàn tích của cuộc nội chiến khốc liệt những năm 1980, với sự can thiệp của nhiều thế lực bên ngoài. Ông cũng tìm đến các trại tị nạn Palestine, nơi ông được lắng nghe những câu chuyện đầy xót xa của những người phải sống trong cảnh màn trời chiếu đất. Hành trình tại Israel đưa Friedman đến với lịch sử hình thành quốc gia này sau Thế chiến II và cuộc sống của người Do Thái. Ông cũng không bỏ qua những khu định cư Do Thái ở Bờ Tây và Gaza, nơi sinh sống của người Palestine, để hiểu rõ hơn về mâu thuẫn dai dẳng giữa hai dân tộc.
Chuyến đi đến Ai Cập cho Friedman cơ hội chứng kiến quá trình chuyển đổi từ chế độ quân chủ sang nền cộng hòa dân chủ dưới thời Tổng thống Mubarak sau Hiệp ước hòa bình với Israel. Ông cũng dành thời gian khám phá những di tích lịch sử vĩ đại như kim tự tháp, những chứng nhân lặng lẽ của một nền văn minh rực rỡ. Tại Jordan, ông tiếp tục tìm hiểu về vấn đề người tị nạn Palestine và có cuộc gặp gỡ với Vua Hussein để tìm hiểu về chính sách đối ngoại của quốc gia này. Ở Syria, thủ đô Damascus và nhiều địa điểm khác trở thành điểm đến để ông tìm hiểu về chính sách của Tổng thống Assad.
Ả Rập Xê Út, với những giếng dầu khổng lồ và các thánh địa Hồi giáo quan trọng, cũng nằm trong hành trình của Friedman. Tại đây, ông đã gặp gỡ nhiều lãnh đạo tôn giáo và chính trị để hiểu hơn về vai trò của Hồi giáo Wahhabi trong đời sống xã hội.
Thông qua hành trình trải nghiệm thực tế này, Friedman dần thấu hiểu những vấn đề phức tạp của Trung Đông, từ xung đột Israel-Palestine, những cuộc chiến tranh giữa các quốc gia Arab, ảnh hưởng của Hồi giáo đến vai trò của Mỹ trong khu vực. Cuốn sách không chỉ mang đến cái nhìn sâu sắc về những vấn đề chính trị và xã hội nóng bỏng mà còn là câu chuyện cá nhân đầy cảm xúc của một nhà báo người Mỹ khi đối diện với những thực tế trần trụi. “Từ Beirut Tới Jerusalem – Hành Trình ‘Đi Để Hiểu’ Trung Đông Của Một Người Mỹ” xứng đáng là một tác phẩm đáng đọc cho bất kỳ ai muốn tìm hiểu về một trong những khu vực địa chính trị phức tạp nhất thế giới.
