Xuất bản lần đầu năm 1935, “Áo Khoác Lông Chồn” của John O’Hara nhanh chóng trở thành một trong những cuốn sách bán chạy nhất tại Hoa Kỳ, gây tiếng vang lớn trong lòng độc giả. Lấy cảm hứng từ một sự kiện có thật – việc phát hiện thi thể một cô gái trẻ xinh đẹp trôi dạt vào bờ biển Long Island – O’Hara đã dệt nên câu chuyện đầy ám ảnh về Gloria Wandrous, một người phụ nữ trẻ sống tại New York vào những năm đầu thập niên 1930. Cái chết bí ẩn của cô gái trên bãi biển, liệu là tai nạn, tự sát hay một vụ giết người, vẫn còn là một câu hỏi bỏ ngỏ, trở thành chất xúc tác cho O’Hara khám phá cuộc đời phức tạp và đầy bi kịch của Gloria.
Từ khoảnh khắc Gloria tỉnh giấc trên một chiếc giường xa lạ cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời, O’Hara đã khắc họa chân dung nhân vật với sự nhạy bén và chân thực đến trần trụi. Ông lột tả những góc khuất đen tối, những bí mật được che giấu kỹ lưỡng bên dưới lớp vỏ hào nhoáng của một xã hội đang quay cuồng trong cơn lốc của cuộc Đại Suy thoái. Gloria Wandrous, với vẻ đẹp mong manh và số phận đầy trắc trở, trở thành biểu tượng cho những thân phận nhỏ bé bị cuốn vào vòng xoáy nghiệt ngã của thời đại.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng có sự nhầm lẫn về nội dung cuốn sách trong phần giới thiệu gốc. “Áo Khoác Lông Chồn” thực sự kể về câu chuyện của Joe Chapin, một người đàn ông trẻ lớn lên trong một gia đình giàu có tại một thị trấn nhỏ ở Pennsylvania. Cuốn sách xoay quanh những mâu thuẫn nội tâm của Joe, mối quan hệ phức tạp với gia đình, và cách anh đối mặt với những thử thách trong cuộc sống.
Sự giàu sang và quyền lực, những thứ mà Joe và gia đình anh dường như đã nắm giữ trọn vẹn, lại không mang đến cho họ hạnh phúc. Cuộc sống của họ bị chi phối bởi những quy tắc xã hội ngột ngạt, những áp lực vô hình, và những rắc rối không ngừng đeo bám. O’Hara đã khéo léo phơi bày sự thật rằng tiền bạc và địa vị không phải là chìa khóa vạn năng cho hạnh phúc và thành công. Bên cạnh đó, cuốn sách còn đào sâu vào những mối quan hệ gia đình phức tạp, tình yêu đầy mâu thuẫn, và những giá trị văn hóa xã hội đang chuyển mình trong thời đại của Joe Chapin.
“Áo Khoác Lông Chồn” không chỉ là câu chuyện cá nhân của Joe Chapin mà còn là bức tranh phản ánh hiện thực xã hội và chính trị của một thị trấn nhỏ ở Mỹ, nơi quyền lực và tiền bạc chi phối mọi mặt của cuộc sống. Cuốn sách đặt ra những câu hỏi day dứt về ý nghĩa của cuộc sống, giá trị của tự do, và khát vọng tìm kiếm hạnh phúc đích thực của con người. Với lối viết sắc sảo, đầy ám ảnh, John O’Hara đã tạo nên một tác phẩm văn học kinh điển, để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng độc giả qua nhiều thế hệ. Bản dịch tiếng Việt của Đinh Thị Thanh Vân hứa hẹn sẽ mang đến cho bạn đọc Việt Nam cơ hội tiếp cận tác phẩm xuất sắc này.
