London sau Thế chiến thứ hai, giữa những tàn tích còn sót lại và bóng ma của quá khứ, Esther, một cô gái trẻ Do Thái, lớn lên trong một khu phố nghèo khó và đông đúc. Gia đình Esther, những người nhập cư đến London vào những năm 1930, phải vật lộn với nạn thất nghiệp, định kiến chủng tộc và nỗi bất an thường trực. Chứng kiến những cảnh bạo lực và đối mặt với sự thù ghét ngày càng tăng đối với cộng đồng Do Thái, Esther khao khát một cuộc sống tốt đẹp hơn, một lối thoát khỏi vòng xoáy nghèo đói và áp bức. Cô dồn hết tâm sức vào việc học, hy vọng giáo dục sẽ là chìa khóa mở ra tương lai tươi sáng.
Giữa những khó khăn bộn bề, tình yêu bất ngờ chớm nở. Esther đem lòng yêu Michael, một chàng trai da đen. Tình yêu của họ, nồng nàn và mãnh liệt, lại trở thành một thách thức lớn trong xã hội Anh những năm 1950, nơi định kiến chủng tộc vẫn còn hằn sâu. Mối quan hệ “lệch chủng tộc” này vấp phải sự phản đối kịch liệt, đặc biệt là từ gia đình Esther. Họ lo sợ cho tương lai của con gái, cho rằng Michael sẽ là một trở ngại trên con đường vươn lên của cô. Bất chấp những lời phản đối, Esther vẫn kiên định với tình yêu của mình, bảo vệ tình cảm chân thành giữa những sóng gió cuộc đời.
Gánh nặng kinh tế đè nặng lên vai gia đình Esther. Họ vẫn chật vật mưu sinh bằng những công việc tay chân, trong khi Esther ấp ủ giấc mơ đại học và một công việc ổn định. Mâu thuẫn giữa ước mơ cá nhân và kỳ vọng của gia đình càng trở nên gay gắt khi Esther mang thai. Gia đình cô yêu cầu cô phá thai, trong khi Michael ủng hộ quyết định giữ lại đứa con. Sự khác biệt quan điểm này tạo nên những rạn nứt trong tình yêu của họ, dẫn đến những cuộc cãi vã triền miên và khoảng cách ngày càng lớn.
Bi kịch ập đến khi Michael đột ngột qua đời trong một tai nạn. Esther suy sụp trước nỗi đau mất người yêu, phải đối mặt với việc làm mẹ đơn thân mà không có sự hỗ trợ của gia đình. Giữa những đổ vỡ và mất mát, Esther phải tìm kiếm sức mạnh để vượt qua nghịch cảnh, vì đứa con trong bụng và vì chính bản thân mình. “Áo Khoác Vai Người” của Linda Grant là câu chuyện về tình yêu, mất mát, và sự kiên cường của một người phụ nữ trẻ giữa những biến động xã hội đầy khắc nghiệt. Câu chuyện của Esther là tiếng nói cho những số phận nhỏ bé bị cuốn vào vòng xoáy của định kiến và bất công, đồng thời là bản hùng ca về nghị lực phi thường của con người trong hành trình tìm kiếm hạnh phúc và khẳng định bản thân.
