Tại Jordan College, thuộc Đại học Oxford, cô bé Lyra Belacqua sống một cuộc sống tự do và phóng khoáng. Vốn tính nghịch ngợm và tò mò, Lyra thường xuyên trốn học để khám phá thế giới xung quanh. Trong một lần tình cờ, cô bé phát hiện ra một cuộc họp bí mật, hé lộ sự tồn tại của “Bắc Cực Quang” – một loại vật chất bí ẩn có khả năng phá vỡ nguyên tử và làm suy yếu sức mạnh tâm linh. “Bắc Cực Quang” đang bị đe dọa bởi Magisterium, một tổ chức bí mật đầy quyền lực với âm mưu kiểm soát và sử dụng nó để thống trị nhân loại.
Cùng lúc đó, bà cô của Lyra, bà Lorraine Belacqua, qua đời. Trước khi nhắm mắt xuôi tay, bà Lorraine giao phó cho Lord Asriel, một nhà khoa học lỗi lạc đang nghiên cứu về “Bắc Cực Quang”, một nhiệm vụ bí mật. Quyết tâm tìm hiểu sự thật và hỗ trợ Lord Asriel, Lyra cùng với hộ tinh Pantalaimon – hiện thân linh hồn của cô – bắt đầu cuộc hành trình phiêu lưu đầy mạo hiểm ra thế giới bên ngoài ngôi trường quen thuộc.
Hành trình của Lyra đầy rẫy những thử thách và hiểm nguy. Cô bé phải đối mặt với những âm mưu đen tối của Magisterium, đồng thời từng bước khám phá bí ẩn về “Bắc Cực Quang”. Trên đường đi, Lyra may mắn gặp gỡ những người bạn đồng hành đáng quý, như bà Serafina Pekkala, nữ hoàng của các phù thủy, và ông Lee Scoresby, một phi công tài ba. Họ cung cấp cho Lyra những thông tin vô giá, giúp cô hiểu rõ hơn về thế giới và những nguy hiểm đang rình rập. Tuy nhiên, Lyra cũng phải đối mặt với những kẻ thù nguy hiểm, đặc biệt là bà Marisa Coulter, một đặc vụ cấp cao của Magisterium.
Qua những cuộc gặp gỡ, những trải nghiệm sinh tử, Lyra dần vén màn bí mật về âm mưu thâm độc của Magisterium. Cô phát hiện ra tổ chức này đang tìm cách kiểm soát “Bắc Cực Quang” để thao túng con người. Lyra cũng nhận ra Lord Asriel đang bí mật nghiên cứu một cánh cổng dẫn đến một thế giới song song, nơi được cho là nguồn gốc của “Bắc Cực Quang”.
“Bắc Cực Quang – Vật Chất Tối của Ngài 1” kết thúc với hình ảnh Lyra và Pantalaimon đến được nơi Lord Asriel đang thực hiện nghiên cứu, sẵn sàng bước vào giai đoạn tiếp theo của kế hoạch. Những bí ẩn vẫn còn đó, chưa được giải đáp trọn vẹn, hứa hẹn một cuộc phiêu lưu còn ly kỳ và hấp dẫn hơn đang chờ đợi Lyra ở phần tiếp theo của câu chuyện. Mời bạn đọc cùng phiêu lưu vào thế giới kỳ ảo của Philip Pullman qua bản dịch của Trang Rose.
