“Bay đêm”, xuất bản năm 1931, là một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của Antoine de Saint-Exupéry, được viết trong thời gian ông lưu lại Argentina. Cuốn sách nhanh chóng nhận được sự đón nhận nồng nhiệt từ công chúng và giới phê bình, giành được nhiều giải thưởng danh giá, bao gồm cả Giải thưởng Fémina uy tín tại Pháp và Mỹ. Tác phẩm được xuất bản ở Anh và Mỹ ngay năm 1932 và được chuyển thể thành phim bởi hãng Metro Goldwyn Mayer một năm sau đó, đưa tên tuổi Saint-Exupéry vươn tầm thế giới.
“Bay đêm” không chỉ đơn thuần là một câu chuyện về ngành hàng không thời kỳ sơ khai, mà còn là một khúc tráng ca về màn đêm và những con người dũng cảm tiên phong chinh phục bầu trời. Với kinh nghiệm của một phi công lão luyện, Saint-Exupéry đã vẽ nên những khung cảnh hùng vĩ, thơ mộng nhưng cũng đầy hiểm nguy ẩn giấu dưới đôi cánh bay. Từ những đồng nội rạng rỡ ánh vàng bất tận đến những nông trại hẻo lánh giữa thảo nguyên hoang vắng, tất cả hiện lên sống động, đầy chất thơ qua ngòi bút tài hoa của ông.
Câu chuyện xoay quanh Rivière, người giám đốc mạng lưới bay đêm, và Fabien, một phi công dũng cảm. Rivière, với trách nhiệm nặng nề trên vai, luôn nghiêm khắc và quyết đoán. Ông hiểu rõ tầm quan trọng của công việc, sự chính xác về thời gian và tính kỷ luật trong ngành hàng không. Tuy nhiên, ẩn sâu bên trong vẻ ngoài cứng rắn ấy là một trái tim nặng trĩu lo âu cho sự an nguy của những người phi công dưới quyền. Ông trăn trở với những suy tư về sự sống, cái chết, và ý nghĩa của sự tồn tại.
Fabien, đại diện cho thế hệ phi công trẻ đầy nhiệt huyết và dũng cảm, luôn sẵn sàng đối mặt với những thử thách của bầu trời đêm. Anh yêu công việc của mình, yêu bầu trời đầy sao và cả ngôi nhà nhỏ với người vợ trẻ đang chờ đợi. Trong chuyến bay định mệnh trên con tàu Patagonia, Fabien phải đối mặt với cơn giông dữ dội, bị cô lập giữa không gian mênh mông, mất liên lạc với mặt đất. Giữa ranh giới mong manh của sự sống và cái chết, anh vẫn giữ vững tinh thần lạc quan, chiến đấu đến giây phút cuối cùng.
Xuyên suốt tác phẩm, Saint-Exupéry khắc họa rõ nét sự khắc nghiệt của thiên nhiên, sự mong manh của số phận con người trước sức mạnh của thời đại. “Bay đêm” là một thông điệp mạnh mẽ về lòng dũng cảm, sự hy sinh thầm lặng và ý chí kiên cường của những con người làm việc trong ngành hàng không. Họ là những chiến binh thầm lặng, chấp nhận rủi ro, đối mặt với hiểm nguy để hoàn thành sứ mệnh của mình.
Tác phẩm còn là bức tranh đa chiều về cuộc sống với những mảnh ghép đan xen giữa hiện thực và tâm lý nhân vật. Saint-Exupéry sử dụng lối kể chuyện đứt quãng, kết cấu phân mảnh, giọng văn chân thực, giàu chất thơ, dẫn dắt người đọc vào một hành trình cảm xúc đầy lắng đọng. Từ những khoảnh khắc căng thẳng trong buồng lái đến những giây phút yên bình bên gia đình, tất cả đều được khắc họa tinh tế, chạm đến trái tim người đọc.
“Bay đêm” không chỉ là câu chuyện về những chuyến bay đêm, mà còn là câu chuyện về cuộc đời, về những khát khao, hoài bão và sự cống hiến. Đó là bài ca về sự dũng cảm, lòng kiên trì và tinh thần trách nhiệm trước những thử thách của số phận. Tác phẩm để lại trong lòng người đọc những suy tư sâu sắc về ý nghĩa cuộc sống, về sự hy sinh và những giá trị đích thực của con người.
