Năm 1956, Michel Benoit lần đầu tiên xuất bản cuốn sách “Bí ẩn tông đồ thứ mười ba”, một tác phẩm ngay lập tức gây nên làn sóng tranh cãi và thu hút sự chú ý rộng rãi bởi giả thuyết táo bạo xoay quanh Judas Iscariot – kẻ được lịch sử Kitô giáo miêu tả là kẻ phản bội Chúa Giêsu. Benoit lập luận rằng Judas không phải là kẻ phản bội mà thực chất là người đưa tin, đóng vai trò then chốt trong kế hoạch cứu độ nhân loại của Chúa Giêsu. Nụ hôn trao cho quân đội La Mã, theo Benoit, chỉ là một vở kịch được dàn dựng trước, một phần của kế hoạch vĩ đại. Khác với ghi chép lịch sử về cái chết của Judas, Benoit cho rằng ông không hề tự tử vì xấu hổ mà tiếp tục sống và trở thành một trong những tông đồ nhiệt thành nhất trong việc truyền bá lời Chúa.
Hành trình truyền giáo của Judas, theo Benoit, trải dài qua nhiều vùng đất, từ Ấn Độ, Tích Lan đến Ai Cập và nhiều quốc gia khác. Cuối cùng, ông chọn núi Ararat ở Armenia làm nơi ẩn dật và qua đời ở đó khi đã ngoài 80 tuổi. Chính vì những cống hiến thầm lặng này, Benoit tin rằng Judas xứng đáng được công nhận là “tông đồ thứ mười ba”.
Để củng cố cho luận điểm của mình, Benoit đã dày công nghiên cứu và đưa ra nhiều bằng chứng lịch sử, tài liệu có niên đại từ thế kỷ thứ 2 đến thế kỷ thứ 4. Ông trích dẫn các tác phẩm của những tác giả Kitô giáo nổi tiếng như Origen, Epiphanius và Philon của Alexandria, những người được cho là đã đề cập đến việc Judas tiếp tục sống và truyền giáo sau khi Chúa Giêsu phục sinh. Một bằng chứng khác được Benoit đưa ra là sự tồn tại của một ngôi mộ tại núi Ararat, Armenia, có niên đại từ thế kỷ thứ 1, được cho là mộ của Judas với dòng chữ khắc “Đây là mộ của Judas là tông đồ của Chúa”.
Tuy nhiên, giả thuyết của Benoit vẫn vấp phải nhiều ý kiến trái chiều. Giới học thuật cho rằng những bằng chứng mà ông đưa ra còn mang tính gián tiếp, chưa đủ sức thuyết phục. Các sách trong Tân Ước vẫn giữ nguyên quan điểm về Judas là kẻ phản bội và đã tự kết liễu đời mình sau đó. Vì vậy, giả thuyết về “tông đồ thứ mười ba” vẫn chưa được cộng đồng rộng rãi chấp nhận.
Dù gây tranh cãi, “Bí ẩn tông đồ thứ mười ba” vẫn là một tác phẩm đáng chú ý, góp phần làm sáng tỏ hơn về nhân vật Judas trong lịch sử Kitô giáo. Cuốn sách khơi gợi sự tò mò của độc giả về những bí ẩn xoay quanh cuộc đời Chúa Giêsu và các tông đồ, đồng thời cung cấp một góc nhìn mới mẻ, đầy thách thức về một nhân vật gây nhiều tranh luận như Judas. Thông qua những luận điểm và dẫn chứng đa dạng, tác phẩm khuyến khích người đọc suy ngẫm sâu sắc hơn về câu chuyện của Chúa Giêsu và những sự kiện liên quan, từ đó có cái nhìn toàn diện và khách quan hơn. “Bí ẩn tông đồ thứ mười ba” của Michel Benoit chắc chắn là một cuốn sách đáng để bạn khám phá.
