Bước vào thế giới tăm tối và đầy mê hoặc của “Bí Mật Ẩn Giấu”, cuốn tiểu thuyết thứ hai trong series “Em” (You) của tác giả Caroline Kepnes. Tiếp nối câu chuyện của Joe Goldberg, một kẻ theo dõi bệnh hoạn với tâm lý vặn vẹo, cuốn sách này hứa hẹn mang đến một hành trình đầy ám ảnh và kịch tính, từng làm mưa làm gió trên Netflix.
Rời bỏ New York, Joe tìm đến Los Angeles, thành phố của những giấc mơ, không phải để theo đuổi ước mơ của riêng mình, mà là để bóp nghẹt giấc mơ của người khác. Tại đây, anh ta gặp gỡ cặp song sinh Forty và Love, một cuộc gặp gỡ định mệnh sẽ thay đổi cuộc đời Joe theo một hướng không ngờ. Liệu Love Quin, một cô gái quyến rũ và đẳng cấp, có phải là tình yêu đích thực mà Joe hằng tìm kiếm? Và điều gì sẽ xảy ra khi cô phát hiện ra quá khứ đen tối đầy bí ẩn của anh?
“Bí Mật Ẩn Giấu” cuốn hút người đọc bằng cốt truyện ly kỳ, xoay quanh Joe Goldberg, một người đàn ông điển trai, thông minh nhưng ẩn chứa bên trong là một tâm hồn bệnh hoạn. Hắn sẵn sàng làm tất cả để chiếm hữu người mình yêu, kể cả theo dõi, kiểm soát và thậm chí là loại bỏ bất kỳ ai cản đường. Joe là một nhân vật đầy mâu thuẫn, vừa đáng sợ vừa đáng thương, khiến người đọc vừa ghét cay ghét đắng vừa tò mò muốn khám phá sâu hơn tâm lý phức tạp của hắn.
Được kể từ góc nhìn của chính Joe Goldberg, cuốn sách đưa người đọc vào thế giới nội tâm vặn vẹo của hắn, hiểu rõ suy nghĩ và động cơ đằng sau những hành động tàn nhẫn. Điều này tạo nên một trải nghiệm đọc vừa hồi hộp, vừa ám ảnh, khó thể dứt ra. Không chỉ đơn thuần là một câu chuyện tâm lý tội phạm, “Bí Mật Ẩn Giấu” còn khéo léo lồng ghép những vấn đề xã hội nhức nhối như tình yêu độc chiếm, mặt trái của mạng xã hội, sự cô đơn và những ảnh hưởng tiêu cực của nó đến con người.
Cuốn sách đào sâu vào tâm lý tội phạm, giúp người đọc hiểu hơn về động cơ và hành vi của những kẻ sát nhân. Đồng thời, nó cũng cảnh báo về những nguy hiểm tiềm ẩn của mạng xã hội và tầm quan trọng của việc bảo vệ thông tin cá nhân. Hơn hết, “Bí Mật Ẩn Giấu” đặt ra câu hỏi về ranh giới mong manh giữa tình yêu và sự ám ảnh, giữa chiếm hữu và tôn trọng.
Caroline Kepnes, sinh năm 1976 tại Cape Cod, Massachusetts, là một nhà văn, nhà biên kịch và cựu phóng viên giải trí người Mỹ. Cô được biết đến với series “Em” (You), trong đó “Bí Mật Ẩn Giấu” là phần thứ hai, đã được Netflix chuyển thể thành phim truyền hình thành công vang dội. Kepnes từng chia sẻ rằng những khía cạnh đen tối trong “Em” và việc xây dựng nhân vật Joe thành một kẻ đeo bám, giết người hàng loạt được lấy cảm hứng từ khoảng thời gian khó khăn trong cuộc đời cô, khi cha cô qua đời vì bệnh ung thư. Các tác phẩm khác của cô bao gồm “You” (2014), “You Love Me” (2021), “Providence: A Novel” (2018) và “Stephen Crane” (2004).
Đoạn trích mở đầu của “Bí Mật Ẩn Giấu” hé lộ một Joe Goldberg đang cố gắng xây dựng hình ảnh một người đàn ông tốt, tặng hoa violet cho bạn gái Amy thay vì hoa hồng, loài hoa mà hắn cho là dành cho “những kẻ mang trong mình tội lỗi”. Hắn tự trấn an bản thân rằng mình đã “lựa chọn đúng” khi đến với Amy, một người phụ nữ sống ở thực tại. Tuy nhiên, những hồi tưởng về quá khứ tội lỗi, cụ thể là việc hắn tè vào một chiếc cốc sứ khi trốn trong tủ quần áo nhà Salinger, vẫn ám ảnh hắn. Joe tự nhủ rằng hắn đã trở thành một con người khác, một người luôn để ý đến tiểu tiết, như cách hắn nhớ chính xác khoảnh khắc Amy quay trở lại Hiệu sách Cũ và Hiếm Mooney, nơi hắn làm việc, và bước vào cuộc đời hắn.