“Bùn Pha Sắc Xám” của Anthony Grey vẽ nên bức tranh toàn cảnh về giai đoạn đầy biến động của Đông Dương những năm đầu sau Thế chiến II, một thời điểm mà số phận của Việt Nam vẫn còn là một câu hỏi lớn. Năm 1946, khi Anh trao trả miền Nam Việt Nam cho Pháp, mâu thuẫn đã âm ỉ ngay từ đầu, dẫn đến cái chết của hơn hai ngàn người Việt. Cùng lúc đó, ở miền Bắc, sự ra đi của quân đội Trung Hoa theo thỏa thuận với Pháp đã tạo điều kiện cho chính phủ Hồ Chí Minh củng cố quyền lực. Tuy nhiên, khát vọng độc lập hoàn toàn của Việt Nam vấp phải sự chống đối từ Pháp, gieo mầm cho cuộc xung đột sắp xảy ra.
Trong bối cảnh thế giới tập trung vào cuộc chiến tranh lạnh đang leo thang ở châu Âu, Việt Nam dường như bị lãng quên. Quyết định ủng hộ Pháp của Tổng thống Truman, xuất phát từ tầm quan trọng chiến lược của Pháp trong cuộc đối đầu với Liên Xô, đã đóng lại cánh cửa hy vọng của Hồ Chí Minh về sự ủng hộ từ Hoa Kỳ. Trong khi đó, ở miền Bắc, chính phủ non trẻ của Hồ Chí Minh phải đối mặt với nạn đói, phát động phong trào tăng gia sản xuất và giành chiến thắng vang dội trong cuộc bầu cử ở cả Nam và Trung Việt Nam. Sự lớn mạnh của Việt Minh, tuy nhiên, cũng đi kèm với những cáo buộc về việc sử dụng chiến thuật khủng bố để đàn áp đối thủ. Khi chiến tranh với Pháp bùng nổ trở lại, Việt Minh nhanh chóng nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ người dân.
Giai đoạn từ thắng lợi ban đầu và mở rộng vùng kiểm soát của Pháp đến năm 1949 chứng kiến cuộc chiến tranh dai dẳng và căng thẳng. Chiến thắng của Mao Trạch Đông ở Trung Quốc năm 1949 đã thay đổi cục diện, mang lại cho Hồ Chí Minh một hậu phương vững chắc và nguồn cung cấp vũ khí dồi dào, một phần lại trớ trêu thay có nguồn gốc từ Hoa Kỳ. Tác giả Anthony Grey đã tỉ mỉ tái hiện lại những diễn biến phức tạp này, đưa người đọc vào trung tâm của cuộc chiến tranh Đông Dương.
Được xuất bản lần đầu năm 1950, “Bùn Pha Sắc Xám” mang đến cái nhìn sâu sắc về cuộc đối đầu giữa Pháp và Việt Minh, từ những chiến thắng ban đầu của tướng Montcalm cho đến thất bại sau này tại Điện Biên Phủ. Cuốn sách không chỉ dừng lại ở cuộc chiến tranh giữa hai phe, mà còn phân tích sự can thiệp của Hoa Kỳ và các quốc gia khác, mở ra một chương mới đầy biến động trong lịch sử Đông Dương. Với giọng văn lôi cuốn và kiến thức sâu rộng, Anthony Grey đã thành công trong việc khắc họa một giai đoạn lịch sử then chốt, giúp độc giả hiểu rõ hơn về những yếu tố then chốt đã định hình nên vận mệnh của khu vực. “Bùn Pha Sắc Xám” là một tác phẩm đáng đọc cho bất kỳ ai muốn tìm hiểu về lịch sử Đông Dương.
