Cuốn sách “Bước Đến Tự Do” của tác giả Martin Luther King, Jr. là một tác phẩm tự truyện đầy sức mạnh, kể về cuộc đấu tranh của cộng đồng người da đen ở miền Nam Hoa Kỳ, đặc biệt là sự kiện tẩy chay xe buýt lịch sử tại Montgomery. Qua lăng kính của một người trong cuộc, tác giả tái hiện lại những biến chuyển xã hội đầy kịch tính chỉ trong vài năm ngắn ngủi, tập trung vào sức mạnh của phong trào phi bạo lực trong cuộc chiến giành quyền công dân.
Mặc dù mang tính tự truyện, “Bước Đến Tự Do” không chỉ đơn thuần là câu chuyện cá nhân của Martin Luther King. Nó là câu chuyện của cả một cộng đồng, của những con người da đen đã dũng cảm đứng lên chống lại sự bất công bằng tình yêu thương và lòng kiên trì. Họ là những người thà đi bộ hàng chục cây số mỗi ngày trong hơn một năm trời còn hơn chịu đựng sự sỉ nhục và phân biệt chủng tộc trên những chuyến xe buýt. Từ những người lớn tuổi, mệt mỏi nhưng tâm hồn thanh thản, đến những người nghèo khó, ít học nhưng hiểu rõ giá trị cốt lõi của phong trào, tất cả cùng đoàn kết, tạo nên một sức mạnh phi thường.
Tác phẩm cũng hé lộ một góc nhìn về cộng đồng người da trắng tại Montgomery. Dù vẫn còn sự hiện diện của những phần tử cực đoan, song phần đông người da trắng khao khát hòa bình và trật tự hơn là bạo lực và kỳ thị chủng tộc. Dù truyền thống phân biệt đã ăn sâu, vẫn có những cá nhân dũng cảm đứng lên đấu tranh cho công lý bên cạnh người da đen.
Sự kiện tẩy chay xe buýt tại Montgomery không chỉ là một chiến thắng cục bộ. Nó đã tạo nên làn sóng lan tỏa, khơi dậy phong trào đấu tranh ở nhiều nơi khác như Tallahassee và Little Rock. Cuốn sách cho thấy tầm ảnh hưởng sâu rộng của sự kiện này, đặt nền móng cho những thay đổi lớn lao hơn trong tương lai.
Trong lời tri ân cuối sách, Martin Luther King đã bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến những người đã hỗ trợ ông trong suốt quá trình sáng tác. Từ các đồng nghiệp, bạn bè, cộng sự đến gia đình, đặc biệt là người vợ yêu quý Coretta Scott King, tất cả đều là nguồn động viên, cảm hứng giúp ông hoàn thành tác phẩm ý nghĩa này.
Martin Luther King, Jr. (1929-1968) là một mục sư Baptist, nhà hoạt động nhân quyền người Mỹ gốc Phi và là người đoạt giải Nobel Hòa bình năm 1964. Ông được biết đến như một trong những nhà lãnh đạo có ảnh hưởng nhất trong lịch sử Hoa Kỳ và là biểu tượng của phong trào phi bạo lực. King đã lãnh đạo nhiều cuộc đấu tranh quan trọng cho quyền công dân, bao gồm cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery và cuộc tuần hành tại Washington năm 1963, nơi ông đã đọc bài diễn văn bất hủ “Tôi có một giấc mơ”. Cuộc đời và sự nghiệp của ông đã để lại di sản to lớn cho phong trào nhân quyền và truyền cảm hứng cho hàng triệu người trên khắp thế giới.
Cuốn “Bước Đến Tự Do” bao gồm các chương: Trở về miền Nam; Montgomery trước ngày phản kháng; Cuộc bắt giữ quan trọng; Ngày Lịch sử, 5 tháng Mười Hai; Đi để thành đường; Hành hương đến phi bạo lực; Các phương pháp chống đối; Vũ lực của những người bất lực; Công bình cuối cùng cũng đến; Montgomery của ngày hôm nay; Đích đến tiếp theo của chúng ta là gì?
