Patrick Rambaud đưa người đọc trở về thời kỳ của những trận đánh kinh thiên động địa, những cuộc đối đầu mang tính biểu tượng giữa phương Đông và phương Tây trong cuốn sách “Chiến Trận”. Tác phẩm tái hiện cuộc chiến tranh Hy Lạp – Ba Tư diễn ra vào khoảng năm 480-479 TCN, một cuộc chiến được xem là quy mô nhất trong lịch sử cổ đại.
Năm 480 TCN, Đế quốc Ba Tư hùng mạnh dưới sự lãnh đạo của vua Xerxes I khởi động một cuộc xâm lược chưa từng có tiền lệ nhắm vào các thành bang Hy Lạp. Với một đạo quân khổng lồ gồm hàng trăm nghìn bộ binh, kỵ binh cùng một hạm đội hùng hậu, Xerxes I tràn qua biển Aegean, đặt chân lên vùng đất Hy Lạp, mở ra một trong những cuộc xâm lược lớn nhất lịch sử nhân loại.
Đối mặt với sức mạnh áp đảo của quân Ba Tư, các thành bang Hy Lạp nhỏ bé buộc phải lui binh, tập trung lực lượng để chống trả. Tuy nhiên, sự đoàn kết của người Hy Lạp đứng trước thử thách khi một số thành bang, tiêu biểu là Thebes, tỏ ra do dự và thiếu thiện chí. Dưới sự lãnh đạo của vua Leonidas, Sparta cùng khoảng 7000 chiến binh Hy Lạp đã chọn hẻm núi Thermopylae làm trận địa phòng thủ then chốt. Tại đây, họ đã viết nên một trang sử hào hùng, chiến đấu ngoan cường suốt ba ngày đêm, gây tổn thất nặng nề cho quân Ba Tư. Dù cuối cùng bị phản bội và buộc phải rút lui, sự hy sinh anh dũng của họ đã tạo điều kiện cho phần còn lại của Hy Lạp có thêm thời gian chuẩn bị cho cuộc kháng chiến trường kỳ.
Sau trận Thermopylae, quân Ba Tư tiếp tục tiến sâu vào nội địa, chiếm đóng Athens và buộc người dân phải sơ tán. Nhưng trên biển, hải quân Hy Lạp dưới sự chỉ huy tài ba của Themistocles vẫn kiên cường chống trả. Tại eo biển Salamis, một trận hải chiến lịch sử đã diễn ra. Dù thua kém về số lượng, nhưng nhờ am hiểu địa hình, hải quân Hy Lạp đã giáng một đòn chí mạng vào hạm đội Ba Tư, tiêu diệt và bắt sống phần lớn quân địch.
Thất bại tại Salamis buộc quân Ba Tư phải rút lui về Thessaly. Tại đây, liên minh Hy Lạp do Sparta và Athens dẫn đầu đã giành chiến thắng quyết định trong trận Plataea năm 479 TCN. Cùng lúc đó, tại Mycale, hải quân Hy Lạp tiếp tục lập công, đánh đuổi hoàn toàn quân Ba Tư khỏi châu Âu. Chiến thắng này đã đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến tranh Hy Lạp – Ba Tư, bảo vệ nền độc lập và tự do cho các thành bang Hy Lạp.
Qua ngòi bút tài hoa của Patrick Rambaud, “Chiến Trận” không chỉ là một bản anh hùng ca về cuộc chiến tranh Hy Lạp – Ba Tư mà còn là bức chân dung sống động về những vị anh hùng như vua Leonidas của Sparta, Themistocles của Athens… Cuốn sách tái hiện một cách chi tiết và chân thực diễn biến các trận đánh then chốt như Thermopylae, Salamis, Plataea và Mycale, khắc họa tinh thần yêu nước, ý chí quật cường của người Hy Lạp trong cuộc chiến chống lại một đế chế hùng mạnh. “Chiến Trận” là một tác phẩm lịch sử quân sự đáng đọc cho những ai yêu thích tìm hiểu về lịch sử cổ đại và những cuộc chiến tranh đã làm thay đổi thế giới.
