“Dẫn luận về Thời Trang” của Rebecca Arnold không chỉ đơn thuần là một cuốn sách lịch sử thời trang, mà còn là một hành trình khám phá sâu sắc về sự giao thoa giữa thời trang, văn hóa và xã hội. Tác giả đưa người đọc vào một chuyến du hành xuyên suốt lịch sử thời trang, từ quá khứ đến hiện tại và cả tương lai, khám phá những dấu mốc quan trọng, những mô típ rộng lớn định hình nên ngành công nghiệp này. Cuốn sách lần lượt hé lộ sự trỗi dậy của các nhà thiết kế tài ba, mối liên hệ mật thiết giữa nghệ thuật và thời trang, sự phát triển của ngành công nghiệp thời trang và tác động to lớn của quá trình toàn cầu hóa.
Arnold khéo léo khắc họa bức tranh toàn cảnh về thời trang, đồng thời tập trung vào những khía cạnh đặc sắc, nổi bật. Bà phân tích sâu sắc ảnh hưởng mạnh mẽ của truyền thông đối với thời trang, nhận diện những đặc trưng như tính chu kỳ, tính trình diễn và giá trị gia tăng, đồng thời chỉ ra sự tương đồng giữa các chu kỳ thời trang và các trào lưu xã hội. Tác giả cũng làm rõ cả ưu thế lẫn hạn chế của truyền thông trong việc định hình và lan tỏa các xu hướng thời trang.
Không chỉ dừng lại ở những yếu tố văn hóa xã hội, cuốn sách còn khai thác những thành tựu kỹ thuật đã góp phần thay đổi diện mạo của ngành công nghiệp thời trang. Từ sự ra đời của máy khâu năm 1851, những tiến bộ trong công nghệ dệt nhuộm, đến sự phát triển của công nghệ sản xuất kính – tạo điều kiện cho việc trưng bày trang phục trong các tủ kính lộng lẫy – tất cả đều được tác giả phân tích tỉ mỉ, cho thấy sự gắn kết chặt chẽ giữa công nghệ và thời trang. Việc thiết kế các cửa hàng bách hóa và phố mua sắm như những không gian xã hội cũng được đề cập như một yếu tố quan trọng góp phần vào lịch sử phát triển của thời trang.
Rebecca Arnold không chỉ tập trung vào lịch sử mà còn kết nối một cách tài tình với các xu hướng và vấn đề đương đại, như vai trò của truyền thông, sự phát triển của công nghiệp thời trang, và tác động của nó đến môi trường và xã hội. Bà cũng phân tích sự tương tác giữa thời trang với các lĩnh vực khác như kỹ thuật, công nghệ và nghệ thuật, mang đến một cái nhìn đa chiều và toàn diện về thế giới thời trang.
Tuy nhiên, bên cạnh những ưu điểm nổi bật, cuốn sách cũng nhận được một số ý kiến trái chiều. Một số độc giả cho rằng nội dung đôi khi quá tập trung vào các khía cạnh lịch sử và kỹ thuật, chưa khai thác sâu vào khía cạnh nhân văn và xã hội của thời trang. Sự chi tiết về lịch sử và phân tích thời trang, đôi khi thiếu đi những minh họa hoặc ví dụ cụ thể, có thể khiến cuốn sách trở nên khô khan và khó tiếp cận đối với những độc giả không chuyên. Mặc dù vậy, với những ai đam mê tìm hiểu về lịch sử và sự phát triển của thời trang, “Dẫn luận về Thời Trang” vẫn là một nguồn tư liệu quý giá và đáng tham khảo.
