“Dạo Bước” của Henry David Thoreau, xuất bản lần đầu năm 1862, không chỉ đơn thuần là một tiểu luận về nghệ thuật đi bộ, mà còn là một bản tuyên ngôn hùng hồn về sự trở về với thiên nhiên, một lời kêu gọi tha thiết hướng con người đến cuộc sống tự do, hòa hợp với Mẹ Thiên Nhiên. Tác phẩm, ra mắt chỉ một tháng sau khi Thoreau qua đời, đã trở thành một kinh điển, lay động tâm hồn độc giả qua nhiều thế hệ. Qua lăng kính tinh tế của Thoreau, việc dạo bước không còn chỉ là một hoạt động thể chất, mà thăng hoa thành một hành trình nội tâm sâu sắc, giúp con người khám phá lại bản ngã đích thực, gột rửa những lớp bụi mờ nhạt mà xã hội hiện đại đã vô tình phủ lên tâm hồn.
Thoreau tin rằng con người là một phần không thể tách rời của tự nhiên. Chỉ khi hòa mình vào thiên nhiên hoang dã, ta mới có thể tìm thấy sự tự do đích thực, khơi dậy những bản năng nguyên thủy và lắng nghe tiếng nói từ sâu thẳm tâm hồn. Ông phê phán sự phát triển ồ ạt của văn minh hiện đại, cho rằng nó đã làm biến dạng cảnh quan thiên nhiên, đẩy con người vào vòng xoáy của vật chất và xa rời cội nguồn, dẫn đến sự đánh mất tự do nội tại. Dạo bước mỗi ngày, theo Thoreau, chính là liều thuốc tinh thần quý giá, giúp ta phản tư về bản thân, về mối quan hệ giữa con người và tự nhiên, và tìm lại sự cân bằng giữa thể xác, tinh thần và tâm hồn.
“Dạo Bước” mang đến cho người đọc những tư tưởng sâu sắc, vượt thời gian. Thoreau không chỉ dừng lại ở việc ca ngợi vẻ đẹp của thiên nhiên, mà còn đặt ra những câu hỏi lớn về sự tồn tại của con người, về mối quan hệ tương quan giữa con người và thế giới tự nhiên, về tự do cá nhân, về lối sống giản dị và giá trị của đời sống nội tâm. Những suy ngẫm của ông về sự xâm lấn của văn minh, về sự mất mát của thiên nhiên hoang sơ vẫn còn nguyên giá trị trong xã hội hiện đại ngày nay, thậm chí còn trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết.
Văn phong của Thoreau vừa giản dị, mộc mạc, vừa giàu chất thơ và đậm tính triết lý. Ông khéo léo kết hợp giữa trải nghiệm cá nhân với những suy tư sâu sắc về cuộc đời, khiến mỗi trang sách như một cuộc dạo chơi thú vị giữa cảnh sắc thiên nhiên tươi đẹp và thế giới nội tâm phong phú. “Dạo Bước” không chỉ là một cuốn sách, mà còn là nguồn cảm hứng bất tận cho lối sống chậm, sống xanh, khuyến khích độc giả sống chậm lại, dành thời gian cho bản thân, hòa mình vào thiên nhiên để tìm lại sự cân bằng và ý nghĩa đích thực của cuộc sống.
Henry David Thoreau (1817–1862) là một trong những cây bút tiêu biểu của nền văn học Mỹ. Ông là một nhà văn, nhà thơ, nhà triết học, nhà tự nhiên học và nhà sử học. Là đại diện tiêu biểu của chủ nghĩa tiên nghiệm (transcendentalism), Thoreau nổi tiếng với các tác phẩm kinh điển như “Walden” (Một mình sống trong rừng) và tiểu luận “Bất tuân Dân sự”. Suốt cuộc đời mình, ông đã đấu tranh không mệt mỏi cho tự do cá nhân, bảo vệ thiên nhiên, chống chế độ nô lệ và là người tiên phong trong nhiều phát hiện của sinh thái học hiện đại. Tư tưởng của ông về sống giản dị, hòa hợp với thiên nhiên và tự do cá nhân đã có ảnh hưởng sâu rộng đến nhiều thế hệ độc giả và các phong trào xã hội trên toàn thế giới. Bản dịch “Dạo Bước” của dịch giả Bùi Xuân Mỹ hứa hẹn sẽ mang đến cho độc giả Việt Nam một trải nghiệm đọc thú vị và đầy cảm hứng.
