Bóng tối bao trùm căn phòng, nơi một cô gái trẻ nằm bất động trên giường, đôi mắt xanh vô hồn nhìn chằm chằm lên trần nhà. Vẻ thanh thản trên khuôn mặt xinh đẹp đối lập hoàn toàn với cảnh tượng kinh hoàng từ cổ trở xuống: làn da bị lột thành từng mảnh mỏng manh, quăn queo. Bên cạnh thi thể, một chai sâm banh đặt trên bàn đầu giường, một bông hồng đỏ lẻ loi nằm vắt ngang vùng bụng đầm đìa máu. Đây chính là hiện trường đầu tiên trong chuỗi án mạng kinh hoàng mà sĩ quan D.D. Warren phải đối mặt.
Vụ án mạng được dàn dựng công phu, mang đậm tính nghi thức, báo hiệu một chuỗi giết người hàng loạt sắp diễn ra. Linh cảm của D.D. đã đúng. Đêm hôm đó, khi quay lại hiện trường, cô chạm trán với kẻ sát nhân và bị thương ở vai trái. Trong quá trình vật lý trị liệu, D.D. gặp gỡ bác sĩ tâm lý Adelein Glen, một người phụ nữ mang trong mình bí mật đen tối.
Adelein mắc chứng đột biến gen SCN9A hiếm gặp, khiến cô không cảm nhận được đau đớn. Nhưng nỗi đau tinh thần mà cô phải gánh chịu còn kinh khủng hơn bất kỳ vết thương thể xác nào. Cha cô, Harry Day, là một kẻ sát nhân hàng loạt khét tiếng đã chết cách đây 40 năm. Chị gái cô, Shana Day, đang thụ án chung thân vì tội giết người từ năm 14 tuổi. Khi chuỗi án mạng với cùng thủ đoạn lột da nạn nhân tiếp tục diễn ra, quá khứ đen tối của Adelein trở thành tâm điểm chú ý. Mọi bằng chứng dường như đều chỉ về Shana, nhưng làm sao một tù nhân có thể gây án bên ngoài song sắt nhà tù?
Cuộc điều tra của D.D. Warren đan xen với những hồi ức và góc nhìn nội tâm của Adelein Glen, tạo nên một bức tranh đa chiều về vụ án. Từ quá khứ đen tối của gia đình Adelein đến hiện tại đầy ám ảnh, câu chuyện dần hé lộ những bí mật kinh hoàng. Mối liên hệ giữa các vụ án mạng, danh tính thật sự của kẻ sát nhân và động cơ gây án được giữ kín đến những trang cuối cùng, khiến người đọc không thể rời mắt. Tốc độ truyện được đẩy lên cao trào, đặc biệt là ở những chương cuối, khiến người đọc như bị cuốn vào vòng xoáy nghẹt thở của cuộc truy đuổi.
Mặc dù được đánh giá là một tác phẩm trinh thám xuất sắc với cách xây dựng tình tiết hấp dẫn, lôi cuốn, nhưng kết thúc của “Di sản kinh hoàng” có thể gây ra nhiều tranh cãi và để lại những dư âm khó quên trong lòng người đọc. Sự phức tạp trong tâm lý nhân vật, những bí mật đen tối được chôn giấu và cuộc đấu trí căng thẳng giữa cảnh sát và kẻ sát nhân đã tạo nên sức hút đặc biệt cho cuốn tiểu thuyết này.
