“Giới Tinh Hoa Quyền Lực” của C. Wright Mills, một tác phẩm kinh điển về khoa học xã hội và phê bình xã hội, đã gây tiếng vang lớn từ lần xuất bản đầu tiên năm 1956. Cuốn sách mổ xẻ cấu trúc quyền lực tại Mỹ, tập trung vào mối quan hệ đan xen giữa ba nhóm chủ chốt: giới quân sự, giới doanh nghiệp và giới chính trị. Thông qua phân tích toàn diện và phê bình sắc bén, Mills vạch trần sự tập trung quyền lực trong tay một nhóm tinh hoa, thách thức lý thuyết “chủ nghĩa đa nguyên lãng mạn” đang thịnh hành thời bấy giờ. Ông cho rằng nhóm tinh hoa này, với quyền lực khổng lồ, chi phối các quyết định quan trọng, ảnh hưởng sâu rộng đến đời sống xã hội và chính trị của nước Mỹ.
Tác phẩm không chỉ dừng lại ở việc mô tả thực trạng quyền lực mà còn đi sâu phân tích tính dân chủ của xã hội Mỹ, so sánh giữa lý thuyết và thực tiễn. Đây là một vấn đề cốt lõi, kích thích tư duy phản biện và đặt ra những câu hỏi quan trọng về tương lai của nền dân chủ. John H. Summers của tờ The New York Times đã ví “Giới Tinh Hoa Quyền Lực” như “một quả bom nổ giữa văn hóa đang đầy lo âu và sợ hãi chính trị” khi nó ra mắt cách đây hơn nửa thế kỷ. Sức mạnh của cuốn sách nằm ở sự kết hợp giữa báo chí điều tra, phân tích xã hội học sắc sảo và giọng văn mạnh mẽ, đầy phẫn nộ của Mills.
Bản tái bản năm 2000, với lời bạt của Alan Wolfe, đã cập nhật những biến đổi trong xã hội Mỹ kể từ năm 1956. Wolfe phân tích sự chuyển đổi căn bản trong chủ nghĩa tư bản Mỹ, từ cạnh tranh toàn cầu đến tiến bộ công nghệ và sự thay đổi liên tục trong sở thích tiêu dùng. Những bổ sung này giúp người đọc thấy được tính thời sự của tác phẩm, đồng thời hiểu rõ hơn về những dự báo mang tính tiên tri của Mills. “Giới Tinh Hoa Quyền Lực” không chỉ là bức tranh chân thực về nước Mỹ giữa thế kỷ 20 mà còn là lăng kính soi chiếu những vấn đề quyền lực vẫn còn nguyên giá trị cho đến ngày nay.
Tác phẩm này nằm trong bộ ba tác phẩm kinh điển của Mills về xã hội Mỹ, cùng với “Con Người Quyền Lực Mới” (1948) và “Giới Cổ Cồn” (1951). “Giới Tinh Hoa Quyền Lực” tiếp tục khơi gợi tư duy phản biện và đặt ra những câu hỏi về tương lai cho nhiều thế hệ độc giả. Cuốn sách đào sâu vào tâm lý xã hội, thuyết cân bằng và suy thoái đạo đức, cung cấp những góc nhìn độc đáo về xã hội đương đại. Nhận định của Calvin Woodard trên Louisiana Law Review cho rằng Mills đã kết nối sự thiếu định hướng chính trị với sự lệ thuộc của người dân vào phương tiện truyền thông đại chúng như radio, phim ảnh và truyền hình, càng khẳng định giá trị sâu sắc của tác phẩm.
C. Wright Mills, giáo sư xã hội học tại Đại học Columbia, đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lĩnh vực xã hội học và triết học chính trị. Ông áp dụng các lý thuyết của những nhà duy tâm nổi tiếng để phân tích cấu trúc và sự phân bổ quyền lực ở Mỹ trong giai đoạn 1946-1962. “Giới Tinh Hoa Quyền Lực”, ban đầu vấp phải nhiều chỉ trích, đã trở thành một tác phẩm kinh điển, được nhiều nhà lãnh đạo thế giới tìm đọc. Qua phân tích tỉ mỉ và phê bình sắc sảo, Mills đã phác họa mô hình “ba gọng kìm” quyền lực, bao gồm giới quân sự, giới doanh nghiệp và giới chính trị, giúp người đọc hiểu rõ hơn về những người nắm giữ quyền lực thực sự tại Mỹ và những tầm nhìn về tương lai xã hội dân chủ. “Giới Tinh Hoa Quyền Lực” là một tác phẩm không thể bỏ qua cho những ai quan tâm đến cấu trúc quyền lực, xã hội học và tương lai của nền dân chủ.
