“Hạ Phàm” (tựa gốc: “The Man Who Fell to Earth”), xuất bản năm 1963, là một tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đầy ám ảnh của Walter Tevis. Câu chuyện kể về Thomas Jerome Newton, một người ngoài hành tinh đến từ Anthea, một hành tinh đang bên bờ vực tuyệt diệt sau thảm họa hạt nhân. Để cứu những người còn sống sót, Newton buộc phải rời bỏ vợ con, thực hiện cuộc hành trình xuyên không gian đến Trái Đất, mang theo hy vọng mong manh về một tương lai khác. Tại đây, ẩn mình dưới lớp vỏ bọc con người, anh phải vật lộn để thích nghi với môi trường xa lạ, chịu đựng những đau đớn cả về thể xác lẫn tinh thần, đồng thời âm thầm tìm cách chế tạo một con tàu vũ trụ khổng lồ, cầu nối duy nhất đưa đồng loại đến sự sống.
Tác phẩm là một bức tranh đầy cảm xúc về sự cô độc và lưu vong, khắc họa chân thực nỗi đau của một kẻ xa lạ lạc lõng giữa thế giới loài người. Hành trình của Newton không chỉ là cuộc chiến sinh tồn mà còn là một cuộc đấu tranh nội tâm đầy giằng xé giữa khát vọng trở về và trách nhiệm với đồng loại. Sự tương phản giữa trí tuệ siêu việt của một sinh vật ngoài hành tinh với những giới hạn của thân xác con người càng làm nổi bật bi kịch của nhân vật.
“Hạ Phàm” đã trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều tác phẩm điện ảnh và truyền hình. Bộ phim cùng tên ra mắt năm 1976, với sự tham gia của huyền thoại âm nhạc David Bowie trong vai chính, đã ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng khán giả. Tiếp đó, hai phiên bản phim truyền hình lần lượt được sản xuất vào năm 1987 và 2022, tiếp tục khẳng định sức hút vượt thời gian của câu chuyện.
Walter Tevis (1928-1984) là một tiểu thuyết gia và nhà văn truyện ngắn người Mỹ, nổi tiếng với phong cách viết giàu cảm xúc và khả năng xây dựng thế giới tưởng tượng độc đáo. Ông từng giảng dạy tại Đại học Ohio trước khi chuyển đến New York để theo đuổi sự nghiệp viết lách chuyên nghiệp. Bên cạnh “Hạ Phàm”, ba tiểu thuyết khác của ông là “Kẻ lừa đảo”, “Màu tiền” và “Gambit Hậu” cũng đã được chuyển thể thành phim điện ảnh và truyền hình, gạt hái được nhiều thành công và giải thưởng danh giá. “Gambit Hậu”, một miniseries của Netflix ra mắt năm 2020, đã tạo nên một cơn sốt toàn cầu. Tác phẩm của Tevis đã được dịch ra hơn 18 ngôn ngữ, khẳng định vị thế của ông như một trong những cây bút xuất sắc của văn học hiện đại.
