“Hậu Thủy Hử” của tác giả La Quán Trung là câu chuyện tiếp nối những thăng trầm của các anh hùng Lương Sơn Bạc sau hồi thứ 70 trong “Thủy Hử”. Tác phẩm này tồn tại dưới nhiều phiên bản, từ 70 đến hơn 140 hồi, mỗi bản lại mang đến những biến tấu và diễn giải riêng về số phận bi tráng của nghĩa quân. Điểm chung giữa các phiên bản là đều khắc họa sự thất bại cuối cùng của Lương Sơn Bạc dưới tay triều đình, một kết cục đầy cay đắng cho những hảo hán từng tung hoành ngang dọc.
Trong số đó, bản 70 hồi được Kim Thánh Thán – nhà phê bình văn học nổi tiếng đời Thanh – biên soạn lại được xem là phổ biến nhất. Kim Thánh Thán không chỉ tinh giản bớt hồi 71 của bản gốc mà còn khéo léo thêm vào chi tiết “giấc mộng kinh hoàng” của Lư Tuấn Nghĩa, góp phần làm tăng thêm tính bi kịch và ám ảnh cho câu chuyện. Chính sự can thiệp tài tình này đã giúp phiên bản của ông trở nên cô đọng, sâu sắc và được đông đảo độc giả đón nhận.
“Hậu Thủy Hử” mở ra bức tranh lịch sử đầy biến động với những trận chiến khốc liệt giữa triều đình và tàn quân Lương Sơn Bạc. Từ hàng trăm anh hùng hào kiệt, chỉ còn lại 27 người sống sót sau những cuộc chinh phạt liên miên. Số phận của những thủ lĩnh như Tống Giang, Lư Tuấn Nghĩa… càng trở nên bi thương hơn khi cuối cùng đều bị triều đình hãm hại. Tác phẩm không chỉ đơn thuần kể lại những cuộc chiến đẫm máu mà còn khắc họa rõ nét bi kịch của những người anh hùng bị cuốn vào vòng xoáy của lịch sử, phản ánh sự tàn khốc của chính trị và những mưu mô chốn quan trường.
Mặc dù La Quán Trung được ghi nhận là tác giả của “Hậu Thủy Hử”, nhưng nhiều học giả cho rằng Thi Nại Am, tác giả của “Thủy Hử”, mới là người đặt nền móng cho cốt truyện và tinh thần của tác phẩm. Bằng ngòi bút sắc sảo và lối dẫn dắt tài tình, “Hậu Thủy Hử” lôi cuốn người đọc vào một thế giới đầy mưu lược, tranh đấu và những xung đột nội tâm giằng xé. Nếu bạn đang tìm kiếm một cuốn tiểu thuyết lịch sử vừa kịch tính, vừa thấm đẫm tính nhân văn, “Hậu Thủy Hử” chắc chắn là một lựa chọn không thể bỏ qua.
