Houshin Engi – Phong Thần Diễn Nghĩa, bộ truyện tranh 23 tập của tác giả Fujisaki Ryu (tác giả của Shiki – Thi Quỷ), được đăng tải trên tạp chí Shounen Jump từ năm 1996 đến năm 2000, là một làn gió mới mẻ thổi vào một trong tứ đại kỳ thư Trung Hoa. Với phong cách pha trộn giữa nét vẽ hiện đại và cổ điển, câu chuyện vừa kịch tính, gay cấn, vừa xen lẫn những tình tiết hài hước dí dỏm, hứa hẹn mang đến cho độc giả những trải nghiệm thú vị.
Lấy bối cảnh thần thoại Trung Quốc thời nhà Thương – Chu, câu chuyện xoay quanh Thái Công Vọng, người được Nguyên Thủy Thiên Tôn giao cho trọng trách thực hiện kế hoạch Phong Thần. Nhiệm vụ này sẽ giúp Thái Công Vọng “rút ngắn” con đường tu tiên của mình bằng cách phong ấn 365 linh hồn vào đài Phong Thần, tạo nên một Thần giới tách biệt Tiên giới và Nhân giới. Mục đích cuối cùng là ngăn chặn sự can thiệp tùy tiện của các tiên nhân vào cuộc sống và lịch sử loài người. Hành trang của Thái Công Vọng trên con đường gian nan này là linh thú Tứ Bất Tượng, pháp bảo Đả Thần Tiên và một cuộn giấy ghi danh sách 365 linh hồn cần được phong ấn. Từ đây, cuộc chiến giữa người và tiên chính thức bắt đầu.
So với các phiên bản Phong Thần khác, Houshin Engi được đánh giá là bám sát nguyên tác nhất, thể hiện rõ nét qua việc khắc họa đầy đủ ba yêu quái: Tỳ Bà Tinh, Cửu Đầu Trĩ Kê (Hỉ Mị) và Cửu Vĩ Hồ Ly. Trong khi các phiên bản khác thường lược bỏ hoặc thay đổi chi tiết, Houshin Engi giữ nguyên vai trò của Hỉ Mị, em gái Đắc Kỷ, và tình tiết Tỳ Bà Tinh bị Khương Tử Nha vạch trần chân tướng ngay từ đầu truyện. Sự khác biệt cũng thể hiện rõ ở nhân vật Lôi Chấn Tử, một anh hùng thảo khấu kiểu Robin Hood, ăn đào tiên rồi hóa thân thành người có cánh, và Na Tra, một “người bảo bối” được tạo ra từ Linh Châu và cải tạo bằng công nghệ tiên tiến. Những chi tiết này, dù khác biệt so với nguyên tác văn học, lại góp phần tạo nên nét độc đáo riêng cho Houshin Engi.
Điểm đặc biệt của Houshin Engi còn nằm ở việc tái hiện cuộc chiến giữa hai giáo phái Xiển Giáo và Triệt Giáo, đại diện cho hai trường phái tu tiên khác nhau. Cuộc chiến này không chỉ là cuộc đấu tranh giữa thiện và ác, mà còn là cuộc chiến giữa những triết lý tu hành, giữa con người và yêu quái. Đặc biệt, tác giả Fujisaki Ryu đã mạnh dạn loại bỏ yếu tố “số mệnh” thường thấy trong các tác phẩm thần thoại, thay vào đó là một thế lực bí ẩn đến từ ngoài Trái Đất đang âm mưu thao túng thế giới. Chính thế lực này, được đại diện bởi nhân vật Nữ Oa, là động lực thúc đẩy Nguyên Thủy Thiên Tôn thực hiện kế hoạch Phong Thần, nhằm bảo vệ nhân loại khỏi sự kiểm soát của thế lực bên ngoài. Thông điệp “nhân định thắng thiên” được thể hiện mạnh mẽ qua việc con người dám đứng lên chống lại bất kỳ thế lực nào muốn áp đặt số phận lên mình.
NXB Kim Đồng đã mua bản quyền và dự kiến phát hành Houshin Engi – Phong Thần Diễn Nghĩa bản Deluxe trong thời gian tới. Đây là cơ hội để độc giả Việt Nam được thưởng thức trọn vẹn một tác phẩm manga đặc sắc, một phiên bản Phong Thần vừa quen thuộc vừa mới lạ, hứa hẹn mang đến những giờ phút giải trí tuyệt vời.
