“Kẻ Nặn Sáp” của Minette Walters, một tiểu thuyết kinh điển ra mắt năm 1992, đã nhanh chóng khẳng định vị trí của mình trong lòng độc giả và giới phê bình, đồng thời góp phần xây dựng tên tuổi của Walters trong nền văn học thế giới. Câu chuyện xoay quanh Olive Martin, một người phụ nữ bị kết án tù vì tội giết người hàng loạt. Cảnh tượng kinh hoàng tại hiện trường – Olive đứng giữa các thi thể đang cố gắng nặn hình nạn nhân bằng sáp – đặt ra một câu hỏi lớn về sự thật đằng sau tội ác kinh hoàng này. Cuốn sách theo chân một nhà báo và một nhà tâm lý học trong hành trình tìm kiếm câu trả lời, từng bước lật mở những bí ẩn đằng sau vụ án.
Minette Walters đã xây dựng một cốt truyện phức tạp và lôi cuốn, khiến người đọc không thể rời mắt. Câu chuyện được kể từ nhiều góc nhìn khác nhau, tạo nên một bức tranh toàn diện về tâm lý và hành vi của nhân vật chính. Những bí ẩn và tình tiết gay cấn được hé lộ dần dần, giữ vững sự hồi hộp và tò mò cho đến tận trang cuối cùng. Bốn năm trước, một cô gái trẻ bị kết án sát nhân khi thi thể mẹ và em gái cô được tìm thấy trong tình trạng thảm khốc: bị chặt thành từng mảnh và ráp lại một cách hỗn loạn. Từ một ngôi nhà yên bình, cô gái bị đẩy vào chốn lao tù, nơi cô mang biệt danh “Kẻ nặn sáp” và hàng ngày nặn hình người bằng nến và đất sét, như một sự pha trộn giữa oán hận và cầu nguyện. Sự xuất hiện của một “thiên thần cứu rỗi” với mái tóc đỏ rực và niềm tin mãnh liệt về sự oan sai đã thắp lên tia hy vọng le lói. Vụ án năm xưa được lật lại, hé lộ những chi tiết rùng rợn chưa từng được biết đến. Nhưng liệu “thiên thần” này có đủ sáng suốt để tìm ra sự thật duy nhất giữa hàng ngàn giả dối?
Không chỉ tập trung vào cốt truyện chính, Walters còn khéo léo xây dựng dàn nhân vật phụ đa chiều và sống động. Từ các nhân viên cảnh sát điều tra vụ án đến những người hàng xóm của Olive Martin, mỗi nhân vật đều được khắc họa một cách chi tiết và sắc nét, góp phần tạo nên một thế giới đầy màu sắc và chân thực. Tác giả cũng khéo léo sử dụng bối cảnh không gian và thời gian để tạo nên bầu không khí u ám, căng thẳng bao trùm toàn bộ câu chuyện. Những miêu tả chi tiết về địa điểm và tình huống khiến người đọc như được sống trong chính thế giới của cuốn sách.
Phong cách viết của Walters tinh tế và sắc bén, với ngôn từ chính xác và hình ảnh sống động. Mỗi từ ngữ được lựa chọn kỹ lưỡng, tạo nên một ngôn ngữ độc đáo, đầy sức mạnh và ảnh hưởng. “Kẻ Nặn Sáp” không chỉ đơn thuần là một câu chuyện trinh thám, mà còn là một tác phẩm văn học đích thực, đáng để đọc và suy ngẫm. Cuốn sách cũng đề cập đến những vấn đề nhạy cảm của xã hội như sự bảo mật an ninh, lòng ích kỷ cá nhân, và những góc khuất đen tối của con người, mang đến cho người đọc những suy tư sâu sắc. Tuy nhiên, việc lạm dụng yếu tố “tình cờ” và may mắn trong việc tìm ra manh mối đôi khi khiến mạch truyện có phần gượng ép. Dù vậy, “Kẻ Nặn Sáp” vẫn là một cuốn sách xuất sắc, một lựa chọn không thể bỏ qua cho những ai yêu thích thể loại trinh thám. Tác phẩm này là minh chứng rõ ràng cho tài năng và sự uyên bác của Minette Walters trong lĩnh vực văn chương.
