Thám tử Kindaichi Kosuke, sau chuỗi ngày phá giải những vụ án mạng kinh hoàng chấn động Nhật Bản, cảm thấy kiệt sức và quyết định tìm đến một nơi yên bình để nghỉ ngơi. Anh chọn làng Đầu Quỷ, một ngôi làng hẻo lánh nằm giữa hai tỉnh Hyogo và Okayama, tách biệt với thế giới hiện đại, hy vọng tìm thấy sự tĩnh lặng giữa thiên nhiên. Nhưng sự yên bình chẳng kéo dài được bao lâu. Ngay tại nơi ẩn náu, Kindaichi chứng kiến một cái chết bí ẩn với nạn nhân chết trong tư thế kỳ lạ: miệng bị bịt chặt. Dù chỉ muốn nghỉ ngơi, bản năng thám tử thôi thúc anh phải vào cuộc.
Việc điều tra gặp nhiều khó khăn do sự biệt lập của ngôi làng và giao thông hạn chế. Khi những vụ giết người tiếp theo xảy ra, hình thành nên một chuỗi án mạng kinh hoàng, Kindaichi mới nhận ra chúng có liên quan đến một khúc hát dân gian cổ xưa về trò chơi tú cầu, một nét văn hóa tưởng chừng đã bị lãng quên của làng Đầu Quỷ. Bí ẩn chồng chất bí ẩn, Kindaichi buộc phải lần theo dấu vết lịch sử, phân tích chứng cứ, vận dụng kiến thức và trí tuệ để đối đầu với một ác quỷ ẩn mình trong bóng tối, cố gắng ngăn chặn những cái chết tiếp theo.
Vụ án tại làng Đầu Quỷ gợi nhớ đến thảm kịch trên đảo Ngục Môn với những nghi thức giết người rùng rợn. Không khí ma mị bao trùm lên toàn bộ ngôi làng, từ sự cô lập giữa núi rừng, những ngôi nhà cách xa nhau cho đến sắc hoàng hôn u ám buông xuống. Từng chi tiết, từ sự mất tích bí ẩn của một người dân cho đến hiện trường mỗi vụ án mạng, đều ám chỉ một nghi thức đen tối đang dần được tái hiện. Nghi thức này thể hiện rõ ràng qua từng vụ án mạng, bắt đầu bằng sự biến mất kỳ lạ với bàn ăn dọn sẵn nhưng ghế ngồi trống rỗng và vết máu trên sàn nhà. Tất cả đều góp phần tạo nên một không gian rùng rợn, báo hiệu sự trở lại của một nghi thức ám sát tàn bạo.
Giống như vụ án trên đảo Ngục Môn, ba cô gái xinh đẹp trong làng lần lượt bị sát hại. Hiện trường mỗi vụ án được dàn dựng công phu với những dấu hiệu đặc biệt mà hung thủ cố tình để lại, vừa để hoàn tất nghi thức, vừa như một lời thách thức dành cho những người điều tra. Cái chết của mỗi nạn nhân đều mang một ý nghĩa riêng trong nghi thức, được thể hiện qua những đồ vật được đặt cạnh thi thể. Khác với đảo Ngục Môn, nghi thức ở làng Đầu Quỷ được tái hiện qua khúc ca tú cầu cổ, một nét văn hóa truyền thống đặc trưng của Nhật Bản. Khúc ca ấy như một lời nguyền vang lên trong không gian u ám, hé lộ những bí mật kinh hoàng và kết nối các vụ án với văn hóa của làng Đầu Quỷ.
“Khúc ca tú cầu của ác quỷ” không chỉ đơn thuần là một tiểu thuyết trinh thám. Nó là một hành trình khám phá quá khứ, lịch sử và những bí ẩn, nghi lễ đầy ám ảnh. Yokomizo Seishi đã xây dựng một không gian đẫm máu, nơi những bí mật đen tối của làng Đầu Quỷ và những truyền thống bí ẩn dần được hé lộ. Tác phẩm mang đậm dấu ấn văn hóa và lịch sử, từ những chi tiết nhỏ như tiếng đập tú cầu, ánh mắt lạnh lùng của các nhân vật cho đến những góc khuất của làng Đầu Quỷ, tất cả đều góp phần tạo nên một câu chuyện đầy bí ẩn và kinh dị, một lựa chọn không thể bỏ qua cho những ai yêu thích dòng trinh thám cổ điển. Đặc biệt, tên làng “Đồ Quỷ” thường bị nhầm thành “Đầu Quỷ”, cùng với khúc ca tú cầu không theo khuôn khổ cố định nhưng lại nhất quán trong việc thể hiện cảm nhận về lãnh chúa địa phương, tạo nên một lớp lang bí ẩn khó đoán. Địa lý biệt lập của làng, nằm giữa hai tỉnh, cũng góp phần làm tăng thêm sự phức tạp cho vụ án. Lịch sử về lãnh địa Ito và vị lãnh chúa tàn bạo Ito Sukeyuki càng làm câu chuyện thêm phần hấp dẫn và kịch tính.
