Cal Newport, tác giả cuốn sách “Kỹ Năng Đi Trước Đam Mê”, thách thức quan niệm truyền thống về việc “theo đuổi đam mê” trong sự nghiệp. Ông lập luận rằng niềm tin phổ biến này không chỉ thiếu thực tế mà còn có thể gây ra những hậu quả tiêu cực như lo lắng và nhảy việc thường xuyên. Newport cho rằng việc tìm kiếm một công việc hoàn hảo phù hợp với đam mê có sẵn là một lối tư duy sai lầm, thường dẫn đến sự thất vọng và thiếu định hướng. Ông chỉ ra rằng đam mê thực sự thường hiếm hoi, ít khi liên quan trực tiếp đến công việc và có thể gây hại cho sự phát triển nghề nghiệp.
Thay vì chạy theo những đam mê mơ hồ, Newport khuyến khích độc giả tập trung vào việc phát triển kỹ năng và cống hiến cho công việc mình đang làm. Ông minh họa quan điểm này bằng cách phân tích hành trình sự nghiệp của Steve Jobs, người sáng lập Apple. Newport cho thấy Jobs không hề khởi nghiệp với một đam mê cháy bỏng về công nghệ, mà thành công đến từ một cơ hội bất ngờ và sự nỗ lực không ngừng nghỉ sau đó. Qua câu chuyện của Jobs, tác giả nhấn mạnh rằng đam mê thường là kết quả của quá trình làm việc chăm chỉ và đạt được thành tựu, chứ không phải là điểm khởi đầu.
Để củng cố luận điểm của mình, Newport dẫn chứng từ dự án Roadtrip Nation, nơi các sinh viên phỏng vấn những người thành công trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Những cuộc phỏng vấn này tiết lộ rằng con đường đến với một sự nghiệp thỏa mãn thường phức tạp và hiếm khi bắt nguồn từ việc theo đuổi một đam mê có sẵn. Các chuyên gia được phỏng vấn đều nhấn mạnh tầm quan trọng của việc rèn luyện kỹ năng, kiên trì theo đuổi mục tiêu và sẵn sàng đón nhận những cơ hội mới. Họ cho rằng việc dành thời gian để trau dồi kỹ năng và trở nên xuất sắc trong lĩnh vực mình chọn mới là chìa khóa dẫn đến sự yêu thích và thành công.
Không chỉ vậy, Newport còn đưa ra bằng chứng khoa học để chứng minh tính hiếm hoi và sự phát triển dần dần của đam mê. Nghiên cứu cho thấy đam mê nghề nghiệp thường không phổ biến ở những người trẻ tuổi, và niềm đam mê thực sự thường hình thành sau một thời gian dài làm việc và tích lũy kinh nghiệm. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng sự hài lòng trong công việc đến từ cảm giác tự chủ, năng lực và sự kết nối với đồng nghiệp, chứ không phải từ việc tìm kiếm một công việc phù hợp với đam mê có sẵn. Tác giả kết luận rằng làm việc đúng cách quan trọng hơn việc tìm đúng công việc.
Cuối cùng, Newport cảnh báo về mặt trái của thuyết đam mê. Ông cho rằng việc tin vào quan niệm này có thể dẫn đến sự lo lắng, nhảy việc liên tục và tự nghi ngờ bản thân khi không tìm thấy “công việc mơ ước”. Ông dẫn chứng từ những câu chuyện của những người trẻ tuổi gặp khó khăn trong việc định hướng sự nghiệp vì áp lực phải tìm kiếm đam mê. Tóm lại, “Kỹ Năng Đi Trước Đam Mê” là một cuốn sách mang tính thực tiễn cao, cung cấp những bài học sâu sắc về cách xây dựng một sự nghiệp vững chắc và đáng yêu thích bằng cách tập trung vào việc phát triển kỹ năng và cống hiến hết mình, thay vì chạy theo những đam mê trừu tượng.
