“Lâu Đài Sói” của Hilary Mantel đưa người đọc vào một hành trình đầy mê hoặc trong nước Anh thế kỷ 16, một thời đại đầy biến động và nguy hiểm. Bóng ma của nội chiến lơ lửng trên vương quốc khi vua Henry VIII không có người nối dõi nam. Sự tuyệt vọng tìm kiếm người thừa kế đã dẫn đến quyết định gây chấn động: chấm dứt cuộc hôn nhân hai mươi năm với hoàng hậu để kết hôn với Anne Boleyn, một hành động thách thức cả Giáo hoàng và châu Âu. Giữa vòng xoáy chính trị và tôn giáo này, Thomas Cromwell, một nhân vật đầy tham vọng và mưu lược, nổi lên như một thế lực then chốt.
Cromwell, từ một cậu bé nghèo khó vươn lên trở thành cố vấn thân cận của nhà vua, đóng vai trò then chốt trong việc định hình lịch sử nước Anh. Ông là kiến trúc sư của những quyết định trọng đại, từ việc ly hôn của nhà vua, sự đoạn tuyệt với Giáo hội La Mã cho đến việc đối phó với những áp lực từ cả trong nước lẫn bên ngoài. Mantel tài tình khắc họa Cromwell không chỉ như một chính trị gia lão luyện mà còn là một con người với đầy đủ những mâu thuẫn nội tâm, từ những vết thương lòng quá khứ đến tình yêu thương dành cho gia đình. Chân dung Cromwell hiện lên sống động và đầy thuyết phục, khiến người đọc vừa ngưỡng mộ trí tuệ vừa đồng cảm với những góc khuất trong tâm hồn ông.
Tác phẩm không chỉ tập trung vào cuộc đời Cromwell mà còn tái hiện một bức tranh toàn cảnh về xã hội Anh thế kỷ 16. Từ cung cách sinh hoạt, lao động đến tín ngưỡng và tư tưởng của người dân, tất cả được Mantel miêu tả tỉ mỉ và sống động. Bối cảnh lịch sử phức tạp, từ cuộc Cải cách Tôn giáo đến những biến động chính trị, được đan xen khéo léo vào câu chuyện, tạo nên một thế giới vừa quen thuộc vừa xa lạ, lôi cuốn người đọc khám phá.
“Lâu Đài Sói” không né tránh những vấn đề nhạy cảm như tôn giáo, quyền lực và tình dục. Mantel mạnh dạn khai thác những góc khuất của lịch sử, đặt ra những câu hỏi day dứt về bản chất con người và xã hội. Với lối kể chuyện lôi cuốn và ngôn ngữ tinh tế, Mantel đã tạo nên một tác phẩm văn học lịch sử vừa hấp dẫn vừa sâu sắc.
Tác phẩm này đã mang về cho Hilary Mantel, tên khai sinh là Mary Thompson, giải thưởng Man Booker danh giá năm 2009, một minh chứng cho tài năng văn chương xuất chúng của bà. “Lâu Đài Sói” là phần đầu tiên trong bộ ba tiểu thuyết lịch sử về Thomas Cromwell, một bộ tiểu thuyết đã đưa Mantel trở thành nhà văn Anh đầu tiên và là người phụ nữ đầu tiên hai lần giành giải Man Booker, một thành tựu đáng kinh ngạc trong sự nghiệp văn chương của bà. “Lâu Đài Sói” không chỉ là một cuốn tiểu thuyết lịch sử xuất sắc mà còn là một tác phẩm nghệ thuật đích thực, xứng đáng được khám phá và thưởng thức.
