Monique Brinson Demery đã mang đến cho độc giả một cái nhìn sâu sắc và đầy lôi cuốn về cuộc đời đầy biến động của Trần Lệ Xuân, hay còn được biết đến với cái tên Madam Nhu, trong cuốn sách “Madam Nhu Trần Lệ Xuân: Quyền Lực Bà Rồng” xuất bản năm 2021. Sinh ra trong một gia đình danh giá tại Huế năm 1924, Trần Lệ Xuân được hưởng một nền giáo dục ưu tú, đặt nền móng cho sự nghiệp chính trị đầy sóng gió sau này. Cuộc đời bà bước sang một trang mới khi kết hôn với Ngô Đình Nhu, em trai của Tổng thống Ngô Đình Diệm vào năm 1945, đánh dấu sự tham gia của bà vào vũ đài chính trị đầy quyền lực.
Dưới thời Tổng thống Diệm, Trần Lệ Xuân nhanh chóng trở thành một nhân vật quyền lực, nắm giữ vị trí Giám đốc Tuyên truyền và được biết đến rộng rãi với biệt danh “Madam Nhu”. Bà không chỉ là tiếng nói mạnh mẽ của chế độ, tích cực tuyên truyền cho chính quyền anh em họ Ngô và đối đầu với các lực lượng đối lập, mà còn là người phụ nữ tiên phong lãnh đạo các tổ chức chính trị dành cho phụ nữ và trẻ em tại Việt Nam. Tuy nhiên, bên cạnh những đóng góp không thể phủ nhận, bà cũng là tâm điểm của nhiều tranh cãi, đặc biệt là việc ủng hộ các biện pháp cứng rắn đối với Phật giáo và những người biểu tình chống chính phủ.
Cuộc đảo chính năm 1963 đã làm thay đổi hoàn toàn cuộc đời Trần Lệ Xuân. Cùng với chồng, bà phải sống cuộc đời lưu vong, trải qua nhiều quốc gia ở châu Âu và Mỹ trước khi qua đời tại Rome, Ý vào năm 2011, hưởng thọ 87 tuổi. “Madam Nhu Trần Lệ Xuân: Quyền Lực Bà Rồng” không chỉ đơn thuần là một cuốn tiểu sử, mà còn là một bức tranh lịch sử sống động. Dựa trên nghiên cứu tỉ mỉ các tài liệu lịch sử và tư liệu cá nhân, tác giả đã tái hiện chân dung một người phụ nữ thông minh, quyết đoán, nhưng cũng đầy tranh cãi với những chính sách cứng rắn và đôi khi là bạo lực.
Tác phẩm khắc họa rõ nét sự nghiệp chính trị thăng trầm của Trần Lệ Xuân, gắn liền với thời kỳ cầm quyền của anh em họ Ngô và kết thúc đột ngột cùng với sự sụp đổ của chế độ. Không chỉ tập trung vào cuộc đời cá nhân của Madam Nhu, cuốn sách còn đặt câu chuyện của bà trong bối cảnh chính trị – xã hội đầy biến động của Việt Nam những năm 1960, giúp độc giả hiểu rõ hơn về một giai đoạn lịch sử quan trọng và phức tạp. Thông qua phân tích khách quan, tác giả đánh giá một cách công bằng cả những đóng góp lẫn hạn chế của Trần Lệ Xuân đối với đất nước, mang đến cho người đọc một cái nhìn đa chiều và toàn diện về nhân vật lịch sử gây nhiều tranh cãi này. “Madam Nhu Trần Lệ Xuân: Quyền Lực Bà Rồng” là một tác phẩm đáng đọc cho những ai quan tâm đến lịch sử Việt Nam và muốn khám phá cuộc đời của một trong những người phụ nữ quyền lực nhất thời bấy giờ.
