“Mindhunter: Kẻ Săn Suy Nghĩ” của John E. Douglas, cựu đặc vụ FBI, hé lộ hành trình 25 năm đầy bí ẩn trong Đơn vị Hỗ trợ Điều tra, nơi ông tiên phong ứng dụng tâm lý học để giải mã tâm trí tội phạm, đặc biệt là những kẻ giết người hàng loạt khét tiếng nhất nước Mỹ. Cuốn sách không chỉ là hồi ký nghề nghiệp mà còn là góc nhìn sâu sắc về sự hình thành và phát triển của bộ môn tâm lý học tội phạm trong thực tiễn điều tra.
Qua ngòi bút sắc bén, Douglas tái hiện sinh động hiện trường các vụ án kinh hoàng, lột tả chân thực cơn ác mộng tăm tối nhất trong những cơn ác mộng. Từ gã đàn ông săn gái mại dâm, kẻ giết trẻ em ở Atlanta, đến tên sát nhân bên bờ sông Green River, mỗi vụ án là một thử thách trí tuệ và tinh thần cam go, thậm chí suýt cướp đi mạng sống của chính tác giả.
Là nguồn cảm hứng cho nhân vật Jack Crawford trong tiểu thuyết “Sự im lặng của bầy cừu”, Douglas đã trực tiếp đối đầu, phỏng vấn và nghiên cứu hàng loạt kẻ giết người và sát thủ hàng loạt, bao gồm những cái tên khét tiếng như Charles Manson, Ted Bundy và Ed Gein. Bằng khả năng đặc biệt, ông nhập vai vừa là kẻ săn mồi vừa là con mồi, tỉ mỉ kiểm tra hiện trường, tái hiện hành vi của cả hung thủ lẫn nạn nhân, phác họa chân dung, phân tích thói quen và dự đoán hành động tiếp theo của chúng.
Cuốn sách cung cấp cái nhìn độc đáo về vai trò quan trọng của Khoa học hành vi trong FBI, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phân tích động cơ, xây dựng hồ sơ tội phạm bên cạnh việc thu thập chứng cứ pháp y truyền thống. Bên cạnh đó, tác giả cũng chia sẻ những kỹ thuật thương thuyết được áp dụng trong quá trình thẩm vấn, mang lại kiến thức hữu ích không chỉ cho công tác điều tra mà còn có thể áp dụng trong nhiều tình huống giao tiếp khác. “Mindhunter” là tài liệu quý giá cho những ai quan tâm đến tâm lý tội phạm, mong muốn tìm hiểu về công việc của FBI hay đơn giản là muốn khám phá thế giới đen tối của tội ác.
Xuyên suốt cuốn sách, Douglas kể lại hành trình cuộc đời mình từ thời niên thiếu cho đến khi về hưu và trở thành giảng viên, cố vấn tại học viện đào tạo. Nội dung được kết cấu theo trình tự thời gian, đan xen giữa hồi ký (chiếm khoảng 60%) và ghi chép các vụ án dưới góc nhìn cá nhân của tác giả (chiếm khoảng 30%). Cần lưu ý rằng, do tính chất bảo mật, một số chi tiết có thể đã được giản lược hoặc điều chỉnh, vì vậy độc giả nên tiếp cận cuốn sách với tinh thần khám phá và trải nghiệm hơn là nghiên cứu chuyên sâu.
Lấy bối cảnh nước Mỹ cuối những năm 70, thời điểm các vụ giết người hàng loạt gia tăng đáng báo động cả về số lượng lẫn mức độ tàn bạo, “Mindhunter” đặt ra câu hỏi nhức nhối về động cơ đằng sau những hành vi man rợ. Tác giả tái hiện quá trình điều tra của hai đặc vụ FBI, Holden Ford và Bill Tench, khi họ dấn thân vào thế giới tâm lý vặn vẹo của những kẻ sát nhân để tìm kiếm câu trả lời. Cuốn sách không chỉ là một chuỗi các vụ án kinh hoàng mà còn là bức tranh toàn cảnh về những bước đi chập chững đầu tiên của tâm lý học tội phạm, đặt nền móng cho cả một hệ thống nghiên cứu tội phạm hiện đại. Với nhịp điệu chậm rãi nhưng đầy kịch tính, “Mindhunter” dẫn dắt người đọc vào mê cung tâm trí tội phạm, để lại những ám ảnh khó phai.
Qua 19 chương sách, mỗi chi tiết đều được đan cài khéo léo, góp phần hoàn thiện bức tranh tổng thể về tội ác và công lý. Mặc dù không tập trung vào yếu tố máu me, kinh dị, nhưng những vụ án như vụ án sát nhân sông Xanh, vụ án giết trẻ em ở Atlanta,… vẫn đủ sức ám ảnh người đọc, khơi gợi những suy tư về mặt trái của xã hội. “Mindhunter: Kẻ Săn Suy Nghĩ” không chỉ là câu chuyện về cuộc đời và sự nghiệp của John E. Douglas mà còn là hành trình khám phá bản chất con người, tìm kiếm câu trả lời cho những câu hỏi muôn thuở về thiện và ác.
