Bernhard Schlink, tác giả của cuốn tiểu thuyết nổi tiếng thế giới “Người Đọc”, tiếp tục chinh phục độc giả với “Người Đàn Bà Trên Cầu Thang”, một tác phẩm đầy mê hoặc và sâu sắc. Không chỉ đơn thuần là một câu chuyện tình tay bốn giữa họa sĩ, nhà tài phiệt, luật sư và một người phụ nữ bí ẩn, cuốn sách còn là một bức tranh toàn cảnh về nước Đức hậu Thế chiến thứ Hai, một xã hội vẫn còn mang nặng những vết thương và chia rẽ.
Câu chuyện xoay quanh mối tình đầu mãnh liệt và đầy day dứt của Michael Berg, một cậu học sinh trung học, với Hanna Schmitz, một người phụ nữ lớn tuổi hơn anh rất nhiều. Cuộc gặp gỡ tình cờ trong một ngày đông lạnh giá đã gắn kết hai con người ở hai thế hệ, hai thế giới khác nhau bằng một sợi dây tình cảm vừa nồng nàn vừa bí ẩn. Hanna, với vẻ ngoài lạnh lùng, che giấu những nỗi đau thầm kín và quá khứ đầy tội lỗi. Tình yêu của họ nảy nở trong bối cảnh xã hội đầy biến động, đối mặt với những định kiến về tuổi tác và những bí mật chưa được hé lộ.
Tuy nhiên, hạnh phúc mong manh nhanh chóng tan vỡ khi Hanna đột ngột biến mất khỏi cuộc đời Michael mà không một lời giải thích. Nỗi đau bị bỏ rơi cùng với những ký ức về người tình bí ẩn ám ảnh Michael trong suốt những năm tháng tuổi trẻ. Anh rời xa quê hương, theo đuổi sự nghiệp luật sư, cố gắng chôn vùi quá khứ. Nhưng định mệnh một lần nữa đưa họ gặp lại trong một phiên tòa, nơi Michael, giờ đây là một luật sư trẻ, bất ngờ đối diện với Hanna, người đang đứng trước vành móng ngựa với tội danh liên quan đến quá khứ đen tối của bà.
“Người Đàn Bà Trên Cầu Thang” không chỉ là một câu chuyện tình yêu lãng mạn mà còn là một cuộc hành trình khám phá nội tâm, đối diện với tội lỗi và tìm kiếm sự tha thứ. Schlink khéo léo đan xen giữa những diễn biến tình cảm và những suy tư triết lý, đặt ra những câu hỏi day dứt về trách nhiệm cá nhân, công lý và khả năng đối diện với sự thật. Cuộc đời của Hanna, với những bất công và phân biệt đối xử mà bà phải gánh chịu, phản ánh một phần xã hội Đức thời hậu chiến, nơi những vết thương chiến tranh vẫn còn âm ỉ.
Thông qua mối quan hệ phức tạp giữa Michael và Hanna, tác giả khơi gợi những suy ngẫm về tình yêu, tội lỗi, sự cứu rỗi và những hệ lụy của lịch sử. Quyết định của Michael khi đối diện với Hanna trong phiên tòa đặt ra một tình huống đạo đức đầy nan giải, buộc người đọc phải tự vấn về ranh giới giữa công lý và tình người. “Người Đàn Bà Trên Cầu Thang” là một tác phẩm văn học đầy ám ảnh, một câu chuyện tình yêu đầy bi kịch, một bài học về sự tha thứ và chấp nhận. Với lối viết tinh tế và đầy chất thơ, Bernhard Schlink một lần nữa khẳng định tài năng văn chương xuất sắc của mình, mang đến cho độc giả một trải nghiệm đọc đầy xúc động và suy tư. Bản dịch tiếng Việt do Lê Quang thực hiện.
