Nhật Bản Cận Đại, một công trình nghiên cứu đồ sộ của tác giả Vĩnh Sính, khám phá hành trình lịch sử đầy biến động của Nhật Bản từ năm 1600 đến 1945. Cuốn sách cung cấp một cái nhìn sâu sắc về quá trình chuyển mình ngoạn mục của đất nước mặt trời mọc, từ một xã hội phong kiến phân mảnh đến một cường quốc hiện đại trên trường quốc tế.
Mở đầu tác phẩm, Vĩnh Sính vẽ nên bức tranh toàn cảnh về Nhật Bản đầu thế kỷ 17, một xã hội phong kiến dưới sự thống trị của Mạc phủ Tokugawa. Quyền lực tập trung vào tay chính quyền trung ương, thiết lập chế độ phong kiến quân chủ hạn chế, trong khi xã hội vẫn bị phân chia rõ rệt theo các tầng lớp samurai, nông dân, thợ thủ công và thương nhân.
Tác giả tỉ mỉ phân tích những nỗ lực của Mạc phủ Tokugawa nhằm củng cố quyền lực và duy trì sự ổn định xã hội. Chính sách bế quan tỏa cảng, hệ thống phiên trấn và sự phân tầng xã hội nghiêm ngặt đã giúp duy trì trật tự trong suốt thời kỳ Edo. Tuy nhiên, chính những chính sách này cũng đồng thời kìm hãm sự phát triển kinh tế – xã hội của đất nước.
Bên cạnh bức tranh chính trị, cuốn sách cũng không bỏ qua những biến đổi xã hội quan trọng diễn ra dưới thời Mạc phủ. Sự phát triển của thương nghiệp đô thị, tầng lớp thương nhân giàu có, cùng sự ảnh hưởng của Phật giáo Zen và Nho giáo đã tạo nên những thay đổi đáng kể trong đời sống văn hóa và tinh thần của người dân. Dù vậy, những tầng lớp thấp kém trong xã hội, đặc biệt là nông dân, vẫn phải chịu đựng cuộc sống nghèo khổ và bất bình đẳng.
Bước sang thế kỷ 19, Nhật Bản đối mặt với những biến động chính trị và xã hội to lớn, buộc Mạc phủ Tokugawa phải từ bỏ chính sách bế quan tỏa cảng. Đây là một bước ngoặt lịch sử, mở ra kỷ nguyên chuyển mình từ phong kiến sang hiện đại. Sự trỗi dậy của các phong trào Duy Tân và Phục Hưng, với những yêu cầu cải cách triệt để, đã làm thay đổi cục diện chính trị Nhật Bản.
Giai đoạn hiện đại hóa thần tốc dưới thời Minh Trị Duy Tân được tác giả đặc biệt chú trọng. Những cải cách mạnh mẽ về đất đai, quân đội, công nghiệp và thương mại đã đưa Nhật Bản trở thành một cường quốc châu Á vào đầu thế kỷ 20. Tác phẩm khép lại với những phân tích về sự tham gia của Nhật Bản trong Chiến tranh thế giới thứ hai, một giai đoạn lịch sử đầy biến động và bi thương.
“Nhật Bản Cận Đại” của Vĩnh Sính không chỉ là một công trình nghiên cứu lịch sử chuyên sâu mà còn là một tác phẩm hấp dẫn, cung cấp cho độc giả cái nhìn toàn diện và sâu sắc về quá trình chuyển đổi của xã hội Nhật Bản. Cuốn sách là nguồn tư liệu quý giá, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về những biến động chính trị, kinh tế và xã hội quan trọng đã định hình nên đất nước Nhật Bản ngày nay. Mời bạn đọc cùng khám phá hành trình lịch sử đầy thú vị này.
