“Những Chàng Trai Thế Kỷ 20” của Naoki Urasawa, một bộ manga kinh điển xuất bản từ năm 1999 đến 2006, đưa người đọc vào cuộc phiêu lưu đầy kịch tính và bí ẩn xoay quanh một nhóm bạn thời thơ ấu. Câu chuyện bắt đầu với những trò chơi trẻ con vô tư, những ước mơ ngây ngô về tương lai, được ghi lại trong “Tiên tri thư” – một cuốn sổ chứa đựng những dự đoán về một âm mưu đen tối sẽ xảy ra vào cuối thế kỷ. Nhiều năm sau, những dự đoán kỳ lạ trong cuốn sổ bắt đầu trở thành hiện thực, kéo Kenji và nhóm bạn vào vòng xoáy của một âm mưu toàn cầu, đứng đầu là một kẻ bí ẩn tự xưng là “Bạn”.
“Bạn” là ai? Đó là câu hỏi ám ảnh xuyên suốt bộ truyện. Hắn ta sở hữu quyền lực to lớn, thao túng cả chính phủ và các tổ chức hùng mạnh, gieo rắc nỗi sợ hãi và xóa sổ bất kỳ ai dám chống lại hắn. Sự xuất hiện của “Bạn” đã đẩy Kenji và nhóm bạn vào cuộc chiến sinh tồn, buộc họ phải đối mặt với quá khứ, khám phá những bí ẩn đằng sau “Tiên tri thư” và tìm cách ngăn chặn âm mưu hủy diệt thế giới. Trận chiến này đã khiến nhóm bạn ly tán, Kenji mất tích, để lại bóng đen nghi ngờ và tuyệt vọng.
Câu chuyện tiếp diễn sau năm 2015, khi những chàng trai năm nào giờ đã già đi nhưng vẫn mang trên vai trọng trách giải cứu thế giới. Kanna, con gái của chị gái Kenji, được nuôi nấng bởi chính anh và được cho là con của “Bạn”, trở thành nhân vật then chốt trong cuộc chiến này. Cô bé sở hữu khả năng đặc biệt, giống như “Bạn”, và mang trong mình niềm tin mãnh liệt vào người chú ruột đã mất tích. Cùng với những người bạn cũ của Kenji, họ tập hợp lại, mỗi người một con đường nhưng chung một mục tiêu: lật tẩy danh tính thật sự của “Bạn” và ngăn chặn âm mưu khủng khiếp của hắn.
Naoki Urasawa tài tình lồng ghép quá khứ và hiện tại, tạo nên một câu chuyện phức tạp nhưng đầy lôi cuốn. Từ những năm 1970, 1997 đến 2015, từng mảnh ghép của câu chuyện dần được hé lộ, khơi gợi sự tò mò và thôi thúc người đọc đi tìm lời giải đáp. Bên cạnh yếu tố trinh thám và bí ẩn, “Những Chàng Trai Thế Kỷ 20” còn là một bản trường ca về tình bạn, lòng dũng cảm và ý nghĩa của cuộc sống. Tác phẩm tôn vinh những giá trị nhân văn, khám phá sức mạnh của tình bạn, lòng trung thành và niềm tin vào công lý. Đồng thời, câu chuyện cũng đặt ra những câu hỏi day dứt về bản chất con người, về quá khứ và tương lai, về sự lựa chọn giữa thiện và ác.
“Những Chàng Trai Thế Kỷ 20” không chỉ là một bộ manga giải trí thông thường, mà còn là một tác phẩm nghệ thuật sâu sắc, để lại ấn tượng mạnh mẽ trong lòng người đọc. Hãy cùng bước vào thế giới đầy bí ẩn của Naoki Urasawa, cùng Kenji và những người bạn của anh đối mặt với “Bạn” và khám phá sự thật ẩn giấu sau “Tiên tri thư”.
