“Những Chàng Trai Thế Kỉ 21” của Naoki Urasawa, một tuyệt tác manga hại não được tác giả thai nghén suốt 8 năm, cuối cùng cũng đến hồi kết thúc, khép lại câu chuyện dang dở từ “20th Century Boys” và giải đáp bí ẩn lớn nhất: “Bạn là ai?”. Phần kết này không chỉ hé lộ danh tính thực sự của “Bạn”, kẻ chủ mưu đứng sau âm mưu hủy diệt thế giới, mà còn lý giải động cơ đằng sau những hành động tàn khốc của hắn. Sự vỡ òa cảm xúc khi chuyển từ “20th” sang “21st” là điều không thể tránh khỏi, khiến người đọc phải nghiền ngẫm và đọc lại nhiều lần để thưởng thức trọn vẹn từng chi tiết của tuyệt phẩm này.
Câu chuyện xoay quanh Kenji, một quản lý cửa hàng bách hóa đang phải đối mặt với áp lực doanh thu, sống cùng mẹ và hết mực yêu thương cháu gái Kanna. Kenji mang trong mình nhiều điểm tương đồng với “Bạn”, đặc biệt là ước mơ thời thơ ấu về việc bảo vệ thế giới. Niềm đam mê âm nhạc được thể hiện qua những sáng tác guitar của anh, dù không được nhiều người đón nhận nhưng lại có một khán giả trung thành là Kanna. Chính những giai điệu này sau này trở thành sợi dây liên kết, nguồn cảm hứng và động lực cho phong trào phản kháng.
“Bạn”, nhân vật phản diện bí ẩn, sở hữu sức mạnh siêu nhiên như bẻ cong thìa và khả năng thao túng tâm lý đáng sợ, đã tập hợp được một lực lượng hùng hậu bao gồm cả cảnh sát và chính phủ. Hành trình đối đầu với “Bạn” đầy cam go và kịch tính, nhưng danh tính thực sự của hắn vẫn là một ẩn số cho đến tận cuối truyện. Liệu những trải nghiệm thời thơ ấu có phải là nguyên nhân khiến “Bạn” trở nên lệch lạc và tàn nhẫn?
Bên cạnh Kenji, câu chuyện còn khắc họa nhiều nhân vật đa chiều khác, mỗi người đều mang một số phận và vai trò riêng trong cuộc chiến chống lại “Bạn”. Kanna, cháu gái của Kenji, không chỉ là một cô bé đáng yêu mà còn sở hữu những khả năng đặc biệt như bẻ cong thìa, dự cảm tương lai và một năng lực bí ẩn khác. Nhóm bạn thời thơ ấu của Kenji, gồm Maruo, Otcho, Yoshitsune, Yukiji, Fukubei và Mon-chan, mỗi người một tính cách, một hoàn cảnh, nhưng đều chung tay góp sức vào cuộc chiến vì chính nghĩa. Cặp song sinh Yanbo và Mabo, từng là nỗi ám ảnh tuổi thơ của Kenji, giờ đây trở thành những doanh nhân thành đạt và có vai trò không nhỏ trong câu chuyện. Kiriko, chị gái của Kenji, một nhà sinh trùng học tài ba, là người đã điều chế ra vắc-xin chống lại virus do “Bạn” phát tán. Và cuối cùng là nhân vật “Thánh” bí ẩn, với niềm đam mê bowling và những giấc mơ kỳ lạ, cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc hé lộ những bí mật của quá khứ.
“Những Chàng Trai Thế Kỉ 21” không chỉ đơn thuần là một bộ truyện tranh giải trí mà còn chứa đựng nhiều tầng ý nghĩa sâu sắc về tình bạn, sự đoàn kết, niềm tin vào chính nghĩa và sức mạnh của sự tha thứ. Tác giả cũng khéo léo lồng ghép những vấn đề xã hội nhức nhối như bạo lực học đường, sự tha hóa của quyền lực và tầm quan trọng của việc theo đuổi đam mê. Kết thúc của truyện, khi Kenji trở về quá khứ trong trò chơi thực tế ảo, không chỉ để nói lời tạm biệt, xin lỗi và tỏ tình, mà còn để hàn gắn những vết thương lòng của quá khứ và tìm lại ý nghĩa thực sự của cuộc sống. “Những Chàng Trai Thế Kỉ 21” là một tác phẩm xứng đáng được đọc và suy ngẫm, một hành trình khám phá tâm lý con người đầy lôi cuốn và ám ảnh.
