“Những Chú Chim Chưa Bao Giờ Được Hót” của Kate Atkinson, tác giả ba lần đoạt giải Costa Book, kể về cuộc đời Teddy, một chàng trai trẻ yêu thiên nhiên, say mê thơ ca và khao khát một cuộc sống trọn vẹn. Nhưng giấc mơ bình yên ấy tan vỡ khi Chiến tranh Thế giới thứ Hai bùng nổ, cuốn Teddy vào vòng xoáy khốc liệt, đảo lộn hoàn toàn thế giới quan và nhân sinh quan của anh. Mỗi ngày sống trong chiến tranh đều như ngày tận thế, tương lai trở thành một khái niệm xa vời.
Rồi chiến tranh kết thúc, nhưng sự sống sót không mang đến niềm vui mà lại là một gánh nặng. Teddy mất phương hướng, lạc lõng giữa cuộc sống thời bình mà anh chưa từng chuẩn bị. Ký ức chiến tranh ám ảnh, hòa lẫn với những khó khăn của cuộc sống thường nhật, khiến tương lai của Teddy mờ mịt như màn khói của chiếc máy bay bốc cháy trong trận chiến cuối cùng.
Teddy trở về, kết hôn với người bạn thời thơ ấu Nancy và có một cô con gái bướng bỉnh Viola, rồi sau đó là hai đứa cháu ngoại Sun và Moon Bertie. Nhưng những ký ức đau thương trên bầu trời và dưới mặt đất vẫn lũ lượt ùa về, đan xen với những sóng gió của cuộc sống hậu chiến, khiến anh luôn cảm thấy lạc lõng và chật vật tìm kiếm ý nghĩa cuộc đời. Liệu Teddy có thể vượt qua những khó khăn này và tìm thấy bình yên trong một tương lai mà anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có?
Tác phẩm là một bức tranh đầy ám ảnh về những vết sẹo chiến tranh, về sự chật vật của một người lính trở về hòa nhập với cuộc sống đời thường. Câu chuyện của Teddy cũng gợi lên những suy tư về giá trị của sự sống, về ý nghĩa của hạnh phúc và sự tìm kiếm bản ngã giữa những biến động của thời cuộc.
Kate Atkinson, sinh năm 1951, là một nhà văn người Anh nổi tiếng với nhiều tác phẩm đoạt giải thưởng. “Những Chú Chim Chưa Bao Giờ Được Hót” là một trong những tác phẩm tiêu biểu của bà, tiếp nối thành công của “Chuỗi đời bất tận” và tiếp tục khẳng định tài năng của Kate Atkinson trong việc xây dựng những câu chuyện đầy sức hút, lôi cuốn người đọc vào những suy tư sâu sắc về cuộc sống và thân phận con người. Đoạn trích review sách của Nguyễn Linh cùng đoạn trích về biến cố 11/9 không liên quan trực tiếp đến nội dung giới thiệu sách, nên không được đưa vào phần viết lại này.
