“Những Kẻ Đáng Ngờ” của Higashino Keigo không phải là một cuốn tiểu thuyết đồ sộ như độc giả vẫn thường thấy ở ông, mà là một tuyển tập bảy truyện ngắn tinh tế, từng được đăng tải trên tạp chí Viên ngọc tiểu thuyết và Phụ lục Viên ngọc tiểu thuyết. Khác với những tác phẩm trinh thám dày đặc plot twist đã làm nên tên tuổi của Higashino Keigo, tuyển tập này mang đến một hương vị khác biệt, nhẹ nhàng hơn nhưng không kém phần sắc bén. Mỗi truyện ngắn là một lát cắt cuộc sống, nơi những nghi kỵ len lỏi vào tâm trí các nhân vật khi đối mặt với sự cố, tai nạn hay những biến cố bất ngờ. Ai cũng có thể trở thành “kẻ đáng ngờ” dưới con mắt của người khác, và chính sự hoài nghi đó tạo nên sức hút đầy ám ảnh cho từng câu chuyện.
Tuy ngắn gọn, nhưng mỗi truyện đều được xây dựng đầy đủ với tình tiết hấp dẫn, cao trào kịch tính và những nút thắt mở bất ngờ, thậm chí còn cô đọng và lôi cuốn hơn một số tiểu thuyết dài của cùng tác giả. Từ những vấn đề nhỏ nhặt trong gia đình, vợ chồng, con cái, cho đến những vấn đề vĩ mô hơn về xã hội và cả những yếu tố siêu nhiên, Higashino Keigo đã khéo léo lồng ghép vào từng câu chuyện những lát cắt về nước Nhật những năm 90 của thế kỷ XX – giai đoạn chuyển giao thiên niên kỷ đầy biến động. Con người Nhật Bản trong thời khắc giao thời ấy hiện lên với những trăn trở về cuộc sống, sự mưu sinh và hành trình kiếm tìm bản ngã.
Nhan đề “Những Kẻ Đáng Ngờ” không chỉ là tên của một truyện ngắn cụ thể, mà là sự khái quát về tất cả các nhân vật trong tuyển tập. Họ là những con người bình thường, có thể cợt nhả, phóng túng, khó tính, hay thậm chí là nhu mì, hiền lành, nhưng tất cả đều ẩn chứa những bí mật và trở thành “đáng ngờ” trong mắt người khác. Higashino Keigo tài tình xây dựng nên những nhân vật đa chiều, khiến độc giả không khỏi bất ngờ khi lật mở từng lớp mặt nạ của họ. Đôi khi, những kẻ thoạt nhìn đáng ngờ nhất lại sở hữu tấm lòng nhân hậu, trong khi những người tưởng chừng vô hại lại ẩn chứa sự ích kỷ, tham lam.
Bên cạnh những nhân vật con người, tác giả còn khéo léo đan xen yếu tố siêu nhiên, hư ảo vào một số truyện ngắn, tạo nên sự đa dạng trong phong cách viết. Sự kết hợp giữa bút pháp tả thực và hư ảo càng làm nổi bật tài năng của Higashino Keigo trong việc khai thác đề tài và dẫn dắt câu chuyện.
Thông qua “Những Kẻ Đáng Ngờ”, Higashino Keigo gửi gắm thông điệp sâu sắc về cách nhìn nhận con người và cuộc sống. Cuộc đời như một vũ hội hóa trang, nơi mỗi người đều đeo một chiếc mặt nạ. Việc lật tẩy những chiếc mặt nạ ấy để tìm đến sự thật đôi khi lại mang đến những kết quả không như mong đợi. Sự hoài nghi, nghi kỵ có thể dẫn đến những hậu quả khó lường, nhưng cũng có thể giúp ta nhìn nhận vấn đề một cách khách quan hơn. “Những Kẻ Đáng Ngờ” không chỉ là một tập truyện trinh thám giải trí, mà còn là một tác phẩm giàu tính nhân văn, khiến người đọc phải suy ngẫm về bản chất con người và những bí mật ẩn giấu trong cuộc sống. Sáu trong số bảy truyện ngắn được kể ở ngôi thứ nhất, càng làm tăng thêm sự gần gũi và chân thực cho từng câu chuyện. Hai truyện trong tuyển tập này cũng đã được chuyển thể thành phim trong Higashino Keigo Mystery Series (FujiTV), càng khẳng định sức hút của những câu chuyện ngắn gọn nhưng đầy sức nặng này.
