Cuốn sách “Nữ hoàng Bóng Đêm” của Sophie Van Elkan Lyons là một hành trình đầy mê hoặc vào cuộc đời và sự nghiệp của Maria Callas, một trong những giọng ca opera vĩ đại nhất mọi thời đại. Từ những ngày thơ ấu tại Manhattan, New York, trong một gia đình nhập cư Hy Lạp, đến đỉnh cao danh vọng trên các sân khấu opera lừng lẫy thế giới, cuộc đời Maria Callas là một bản giao hưởng đầy kịch tính của tài năng, đam mê, và cả những bi kịch.
Ngay từ khi còn nhỏ, niềm đam mê âm nhạc đã cháy bỏng trong tâm hồn Maria Callas. Bắt đầu học thanh nhạc từ năm 6 tuổi, bà sớm bộc lộ năng khiếu thiên bẩm. Hành trình đến với nghệ thuật opera của bà được hun đúc tại Học viện Âm nhạc Quốc gia Athens, nơi bà phải đối mặt với khó khăn về tài chính và sự chế giễu vì ngoại hình. Những năm tháng gian khó này đã tôi luyện nên ý chí kiên cường và khát khao chinh phục đỉnh cao nghệ thuật trong bà.
Năm 1945, Maria Callas có màn ra mắt tại nhà hát opera Verona, Ý, với vai Tosca. Mặc dù vấp phải những lời phê bình về giọng hát, khả năng diễn xuất tuyệt vời của bà đã chinh phục khán giả. Bước ngoặt thực sự đến vào năm 1947 với vai diễn Norma trong vở opera cùng tên của Bellini tại La Scala, Milan. Giọng hát cao vút, đầy uyển chuyển và kỹ thuật điêu luyện đã đưa tên tuổi Maria Callas lên hàng ngôi sao opera quốc tế.
Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang sân khấu là một cuộc đời đầy sóng gió. Mối tình với doanh nhân Hy Lạp Aristotle Onassis đã trở thành tâm điểm chú ý của dư luận. Cuộc hôn nhân tan vỡ với người chồng đầu tiên và mối quan hệ đầy tranh cãi với Onassis đã đẩy Maria Callas vào vòng xoáy của báo chí thị phi, ảnh hưởng không nhỏ đến sự nghiệp ca hát của bà. Nỗi đau bị bỏ rơi khi Onassis kết hôn với Jacqueline Kennedy càng khiến bà thêm suy sụp.
Những năm tháng cuối đời, sức khỏe và giọng hát của Maria Callas dần suy giảm. Bà rời xa sân khấu từ năm 1965 và qua đời trong cô đơn tại Paris năm 1977, ở tuổi 53. Sự ra đi của bà để lại niềm tiếc thương vô hạn cho giới mộ điệu opera trên toàn thế giới.
“Nữ hoàng Bóng Đêm” không chỉ là cuốn tiểu sử đơn thuần mà còn là một bức chân dung đầy cảm xúc về Maria Callas. Sophie Van Elkan Lyons đã khéo léo tái hiện cuộc đời và sự nghiệp của nữ nghệ sĩ, phân tích sâu sắc phong cách biểu diễn độc đáo của bà, từ kỹ thuật thanh nhạc đến khả năng diễn xuất tinh tế, từ những cử chỉ nhỏ nhất đến biểu cảm khuôn mặt. Cuốn sách cũng không né tránh những góc khuất trong cuộc đời riêng tư đầy sóng gió của Maria Callas, giúp độc giả hiểu hơn về con người đằng sau huyền thoại. Với lối viết súc tích, giàu cảm xúc, “Nữ hoàng Bóng Đêm” là một lời tri ân sâu sắc dành cho người nghệ sĩ đã cống hiến trọn vẹn cuộc đời mình cho nghệ thuật opera, một biểu tượng văn hóa vĩ đại của thế kỷ 20.