Anchee Min đưa người đọc vào một cuộc hành trình đầy mê hoặc qua cuộc đời của Císa Lê, từ thân phận cô gái nông thôn nghèo khó đến vị thế Nữ Hoàng Phong Lan, người phụ nữ quyền lực nhất trong lịch sử Trung Quốc, qua cuốn tiểu thuyết lịch sử hư cấu “Nữ Hoàng Phong Lan”. Sinh năm 1592 tại tỉnh Sơn Đông, Císa Lê trải qua tuổi thơ lam lũ, gánh vác những công việc nặng nhọc. Tuy nhiên, nghịch cảnh không thể dập tắt khát vọng đổi đời cháy bỏng trong cô. Năm 16 tuổi, Císa Lê dấn thân vào một cuộc hành trình đến kinh đô Bắc Kinh tìm kiếm vận may. Vẻ đẹp nổi bật của nàng đã lọt vào mắt xanh của Hoàng đế Khang Hi, mở ra một chương mới đầy sóng gió trong cuộc đời nàng.
Bước chân vào chốn cung đình xa hoa cũng là lúc Císa Lê bước vào cuộc chiến tranh giành quyền lực đầy mưu mô và toan tính. Nàng phải đối mặt với sự ganh ghét, đố kỵ từ những phi tần khác, đặc biệt là Hoàng hậu. Để sinh tồn và bảo vệ bản thân, Císa Lê buộc phải tôi luyện sự sắc sảo, khôn ngoan và cả những thủ đoạn cần thiết. Dần dần, nàng vươn lên trở thành phi tần được sủng ái nhất của Hoàng đế. Năm 1623, Císa Lê hạ sinh Hoàng tử Dận Chân, củng cố vững chắc vị thế của mình trong hậu cung. Sự kiện này đánh dấu bước ngoặt quan trọng, đưa nàng đến gần hơn với đỉnh cao quyền lực.
Sau khi Hoàng đế Khang Hi băng hà năm 1636, Hoàng tử Dận Chân lên ngôi, trở thành Hoàng đế Minh Mục Tông. Císa Lê được tôn làm Hoàng thái hậu nhiếp chính, chính thức nắm giữ quyền lực tối cao trong triều đình. Thời kỳ nhiếp chính của Císa Lê chứng kiến sự phát triển vượt bậc của đất nước. Bà đã thực thi nhiều chính sách khôn ngoan, đưa đất nước đến sự thịnh vượng về kinh tế và ổn định về chính trị. Không chỉ là một nhà lãnh đạo tài ba, Císa Lê còn là người bảo trợ cho giáo dục, văn hóa và nghệ thuật. Những đóng góp to lớn của bà cho đất nước đã mang lại danh hiệu Nữ Hoàng Phong Lan, một biểu tượng cho quyền lực và trí tuệ của người phụ nữ trong lịch sử Trung Hoa.
Tuy nhiên, con đường quyền lực chưa bao giờ bằng phẳng. Císa Lê phải liên tục đối mặt với những âm mưu tranh giành quyền lực từ các phe phái trong hoàng tộc. Sau khi Minh Mục Tông qua đời, cuộc chiến giành quyền lực càng trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết. Bà phải dùng tất cả trí tuệ và bản lĩnh để bảo vệ vị trí của mình. Cuối cùng, sau một cuộc đời đầy biến động và quyền lực, Císa Lê qua đời năm 1663 ở tuổi 71. “Nữ Hoàng Phong Lan” của Anchee Min không chỉ là câu chuyện về một người phụ nữ quyền lực, mà còn là bức tranh sống động về cuộc sống chốn cung đình đầy cạm bẫy và những toan tính chính trị phức tạp. Qua ngòi bút tinh tế của tác giả, hình ảnh Císa Lê hiện lên mạnh mẽ, kiên cường, một người phụ nữ dám nắm bắt số phận và viết nên lịch sử cho riêng mình. Cuốn sách hứa hẹn sẽ là một trải nghiệm đọc đầy hấp dẫn cho những ai yêu thích lịch sử và văn hóa Trung Hoa.
