James Hadley Chase, tên thật Rene Brabazon Raymond (1906-1985), là một cây đại thụ trong làng tiểu thuyết trinh thám Anh Quốc với hơn 80 tác phẩm. Ông nổi tiếng với lối dẫn dắt độc giả vào mê cung tâm lý tội phạm một cách nhẹ nhàng, tinh tế nhưng đầy kịch tính. “Thằng Khùng” là một trong những tác phẩm tiêu biểu của Chase đã được xuất bản tại Việt Nam, hứa hẹn mang đến cho độc giả những giây phút trải nghiệm khó quên.
Câu chuyện xoay quanh một cậu ấm nhà giàu, chìm đắm trong cuộc sống nhung lụa nhưng lại chất chứa những uẩn ức và khao khát tình yêu thầm lặng. Giữa khung cảnh hào nhoáng của Liên hoan phim Cannes, anh bị cuốn vào một cuộc gặp gỡ định mệnh. Ánh mắt anh chạm phải một nữ nghệ sĩ trẻ, vẻ đẹp tươi mới, sôi nổi của cô như một thỏi nam châm hút chặt tâm trí chàng trai. Một giọng nói thôi thúc bên trong: “Đó chính là người! Tiếp cận cô ta thật dễ. Chỉ cần nói cha cậu muốn gặp, cô ta sẽ ngoan ngoãn đi theo thôi!”.
Jay, chàng trai hai mươi một tuổi, con trai của ông trùm điện ảnh Floyd Delaney, cảm thấy tự tin với quyền lực của cha mình. Giống như Sam Goldwyn của Metro Goldwyn Mayer, Floyd Delaney – chủ hãng phim Pacific Motion Pictures – có thể mở ra bất kỳ cánh cửa nào. Ban đầu, Jay miễn cưỡng tham dự Liên hoan phim, nhưng chính tại nơi đây, anh đã tìm thấy mục tiêu của mình. Cannes, với những cô gái đẹp, ẩm thực cao cấp, bãi biển nắng vàng và những bộ phim lừng danh, bỗng chốc trở thành sân khấu cho một vở kịch mới trong cuộc đời Jay.
Tuy nhiên, cuộc sống của Jay không chỉ toàn màu hồng. Vết thương lòng từ cái chết của mẹ, những cuộc hôn nhân đổ vỡ của cha, và sự hiện diện của người dì ghẻ xinh đẹp Sophia – một cựu diễn viên chỉ hơn anh năm tuổi – luôn ám ảnh tâm trí anh. Vẻ đẹp tựa Đức Mẹ trong tranh Raphael của Sophia khiến Jay vừa bối rối vừa khó xử, tạo nên một bức tranh tâm lý phức tạp cho nhân vật.
“Thằng Khùng” hứa hẹn là một hành trình đầy kịch tính, với những nút thắt bất ngờ và những diễn biến tâm lý sâu sắc. Bằng ngòi bút tài hoa, James Hadley Chase sẽ dẫn dắt bạn vào thế giới nội tâm đầy mâu thuẫn của nhân vật, giữ bạn đắm chìm trong từng trang sách cho đến những dòng cuối cùng.
