Tamora Pierce, tác giả người Mỹ sinh năm 1954, đã tạo nên một thế giới fantasy đầy mê hoặc với loạt truyện “Nữ Hiệp Sĩ Alanna von Trebond”. “Thành Phố Đen”, tập đầu tiên trong bộ truyện, mở ra hành trình phiêu lưu đầy cam go và cảm xúc của Alanna, một cô gái trẻ dám thách thức định kiến xã hội để theo đuổi giấc mơ hiệp sĩ.
Trong thế giới Tortall, nơi phụ nữ được định sẵn cho cuộc sống tu viện hay gia đình, Alanna von Trebond lại khao khát trở thành một chiến binh. Cô quyết định đánh đổi thân phận, giả trai thành Alan và gia nhập triều đình để học tập tại Thành Phố Đen, một ký túc xá kiêm trường đào tạo hiệp sĩ. Bên trong những bức tường kiên cố ấy, Alanna phải đối mặt với vô vàn thử thách: chương trình huấn luyện khắc nghiệt, sự cạnh tranh khốc liệt, những trò bắt nạt từ các học viên lớn tuổi hơn, và cả những biến đổi tâm sinh lý khi cô dần trưởng thành.
Hành trình của Alanna không chỉ đơn thuần là cuộc chiến chinh phục danh hiệu hiệp sĩ. Đó còn là cuộc đấu tranh nội tâm để khẳng định bản thân, vượt qua giới hạn của định kiến giới tính. Cô phải che giấu bí mật về giới tính thật của mình, đồng thời nỗ lực chứng minh rằng năng lực và phẩm chất không phụ thuộc vào việc là nam hay nữ. Giữa môi trường khắc nghiệt, Alanna tìm thấy sự đồng cảm và giúp đỡ từ những người bạn đồng hành trung thành, cùng nhau vượt qua hiểm nguy và chia sẻ những khoảnh khắc vui buồn.
“Thành Phố Đen” không chỉ là câu chuyện phiêu lưu kỳ thú, mà còn là tác phẩm mang đậm tính nhân văn, đề cập đến những vấn đề xã hội như bình đẳng giới, quyền lực và tình bạn. Tamora Pierce đã khéo léo lồng ghép những thông điệp ý nghĩa vào từng tình tiết, tạo nên một thế giới fantasy sống động và đầy cảm hứng. Cuốn sách không chỉ cuốn hút người đọc bằng những pha hành động gay cấn, mà còn gợi mở những suy ngẫm sâu sắc về cuộc sống và khát vọng của con người. “Thành Phố Đen” mở đầu cho bộ truyện gồm bốn phần, hứa hẹn một hành trình dài đầy thử thách và trưởng thành của nữ hiệp sĩ Alanna von Trebond. “Trong Vòng Tay Đức Mẹ”, “Cây Kiếm Vỡ”, và “Viên Kim Cương Quyền Lực” là ba phần tiếp theo, tiếp nối câu chuyện về Alanna và những cuộc phiêu lưu đầy kịch tính của cô.
