Bước vào trang viên Thung Lũng để dự bữa trưa do bà Lucy Angkatell tổ chức, thám tử lừng danh Hercule Poirot không hề hay biết mình sắp bị cuốn vào một vụ án mạng thật sự, ẩn sau trò đùa dàn dựng vụ án giả mạo bên hồ bơi của các vị khách. Khi tiếng súng vang lên, nạn nhân gục xuống, máu loang đỏ mặt nước, thì thầm thoi thóp cái tên “Henrietta”. Khẩu súng, được tìm thấy trong tay người vợ, dường như là bằng chứng không thể chối cãi. Nhưng với trực giác nhạy bén của mình, Poirot nhanh chóng nhận ra mọi chuyện không đơn giản như vẻ bề ngoài.
“Thung Lũng Bất Hạnh”, một kiệt tác trinh thám kinh điển của Agatha Christie ra mắt năm 1932, đưa người đọc vào mê cung bí ẩn của một gia đình giàu có ẩn chứa đầy mâu thuẫn và bí mật. Mỗi thành viên trong gia đình Angkatell đều mang trong mình những uẩn khúc riêng, những động cơ khó lường, và dường như ai cũng có thể là hung thủ. Họ, những con người bị giam cầm trong lưới tình yêu và thù hận, đều trở thành nạn nhân của bi kịch đang diễn ra tại thung lũng u ám này.
Poirot, với tài năng suy luận sắc bén và khả năng quan sát tinh tế, bắt đầu cuộc điều tra. Từng manh mối nhỏ nhặt được hé lộ, từng lời khai mập mờ được phân tích, dần dần vén bức màn bí mật đằng sau cái chết oan nghiệt. Càng đi sâu vào vụ án, Poirot càng nhận ra sự phức tạp của các mối quan hệ, sự đan xen giữa tình yêu, lòng tham, sự ghen tuông và thù hận. Liệu Henrietta là ai? Cái tên cuối cùng nạn nhân thốt ra có ý nghĩa gì? Và ai là kẻ chủ mưu thực sự đứng sau tất cả?
Agatha Christie, với lối viết tài tình, đã xây dựng nên một cốt truyện lôi cuốn, đầy bất ngờ và kịch tính. Bà khéo léo dẫn dắt người đọc qua từng nút thắt, từng tình tiết gay cấn, khiến họ không thể rời mắt khỏi trang sách cho đến khi sự thật cuối cùng được phơi bày. Mỗi nhân vật, từ chủ nhà Emma Upward, người hầu gái Caroline Sheppard, đến các vị khách, đều được khắc họa rõ nét với tính cách riêng biệt và những bí mật riêng. Không gian u ám của thung lũng càng làm tăng thêm vẻ bí ẩn và hồi hộp cho câu chuyện.
“Thung Lũng Bất Hạnh” không chỉ đơn thuần là một cuốn tiểu thuyết trinh thám giải trí, mà còn là một tác phẩm văn học sâu sắc, khám phá những góc khuất tối tăm trong tâm hồn con người. Tác phẩm được đánh giá cao bởi giới phê bình và độc giả, với những lời khen ngợi như “một cuốn sách lạ lùng và sâu sắc; như một đại dương sâu thẳm với những dòng chảy ngầm mạnh mẽ” (Michel Houellebecq) hay “một cốt truyện hạng A – hay nhất của Christie trong nhiều năm” (San Francisco Chronicle). Hãy cùng Hercule Poirot bước vào cuộc hành trình đầy cam go để tìm ra sự thật ẩn giấu trong “Thung Lũng Bất Hạnh”.
