Walter Isaacson, cựu thư ký tòa soạn tạp chí Time, đã khắc họa chân dung Steve Jobs một cách sống động và đầy cảm xúc trong cuốn tiểu sử cùng tên. Cuốn sách nhanh chóng trở thành hiện tượng xuất bản, dẫn đầu danh sách bán chạy nhất trên Amazon và Barnes & Noble. Được đúc kết từ hơn 40 cuộc phỏng vấn trực tiếp với Steve Jobs trong suốt hai năm, cùng hàng trăm cuộc trò chuyện với gia đình, bạn bè, đồng nghiệp và cả đối thủ, tác phẩm mang đến cho độc giả cái nhìn đa chiều và sâu sắc về cuộc đời đầy thăng trầm của một tượng đài công nghệ.
Isaacson đã khéo léo dẫn dắt người đọc khám phá những góc khuất trong tính cách phức tạp của Jobs, từ sự cay nghiệt, kỳ dị đến khát khao hoàn hảo đến ám ảnh. Cuốn sách không né tránh những khía cạnh nhạy cảm trong cuộc đời ông, như cuộc chiến đấu kiên cường với căn bệnh ung thư, mối quan hệ tình cảm và hôn nhân với Laurene Powell, hay những khúc mắc trong việc gặp lại cha đẻ Abdulfattah “John” Jandali. Hành trình xây dựng và lãnh đạo Apple, đưa công ty vượt qua sóng gió và đạt đến đỉnh cao thành công, cũng được tái hiện chân thực với cả những sai lầm và bài học đắt giá. “Tiểu sử Steve Jobs” không chỉ là câu chuyện về một cá nhân, mà còn là bức tranh toàn cảnh về sự đổi mới và sáng tạo trong kỷ nguyên số. Cuốn sách cũng chính là một phần trong kế hoạch cuối cùng mà Jobs muốn chia sẻ với thế giới, một lời tự sự chân thành và đầy cảm hứng.
Hành trình ra đời của cuốn sách cũng là một câu chuyện thú vị. Mọi chuyện bắt đầu từ một cuộc gọi của Steve Jobs vào đầu mùa hè năm 2004. Khi đó, Isaacson đang làm việc tại Học viện Aspen và nhận được lời mời đi dạo – một thói quen của Jobs khi muốn bàn chuyện nghiêm túc. Jobs ngỏ ý muốn Isaacson viết tiểu sử về mình. Lúc đó, Isaacson đã từ chối vì cho rằng Jobs còn quá bận rộn và còn nhiều thử thách phía trước. Tuy nhiên, Jobs vẫn kiên trì theo đuổi ý định này. Năm 2009, vợ của Jobs, Laurene Powell, đã thuyết phục Isaacson bắt tay vào viết cuốn sách, tiết lộ về tình trạng sức khỏe của chồng.
Isaacson đã đồng ý và bắt đầu quá trình tìm hiểu, phỏng vấn. Điều đáng ngạc nhiên là Jobs hoàn toàn tin tưởng và không hề can thiệp vào nội dung cuốn sách. Ông không yêu cầu được đọc trước bản thảo và khẳng định “Đó là cuốn sách của anh”. Sự cởi mở này giúp Isaacson có được cái nhìn khách quan và toàn diện về cuộc đời Jobs. Ông đã thực hiện hơn 40 cuộc phỏng vấn với Jobs, kết hợp với việc thu thập thông tin từ hơn 100 người liên quan, để tạo nên một bức tranh chân thực và sống động.
Cuốn sách mở đầu với câu chuyện về tuổi thơ của Jobs, một đứa trẻ bị bỏ rơi khi mới sinh ra và được một gia đình lao động bình thường nhận nuôi. Paul và Clara Jobs đã dành trọn tình yêu thương cho Steve, nuôi dưỡng ông trong môi trường đầy ắp tình cảm gia đình. Paul, một thợ cơ khí, đã truyền cho Steve niềm đam mê với sự tỉ mỉ và hoàn hảo trong từng chi tiết, dù là nhỏ nhất. Tuổi thơ của Jobs gắn liền với những buổi chiều trong gara ô tô của cha, nơi ông học được những bài học đầu tiên về điện tử và cơ khí. Lớn lên tại Mountain View, thuộc Thung lũng Silicon, Jobs được tiếp xúc với những thành tựu công nghệ tiên tiến, khơi dậy trong ông niềm đam mê sáng tạo và đổi mới. Chính những trải nghiệm thời thơ ấu đã góp phần hình thành nên tính cách độc lập, quyết đoán và khát khao chinh phục của Steve Jobs sau này.
