Câu chuyện bắt đầu với không khí náo nhiệt của buổi họp báo. Giữa rừng máy ảnh và những câu hỏi dồn dập từ phóng viên, một nữ giáo sư người Mỹ gốc Việt, chuyên gia về Điện lực, lại là tác giả của công trình nghiên cứu vĩ đại về dịch chuyển thời gian, không gian và ảnh hưởng của nó đến lịch sử, ngồi lặng im, ánh mắt xa xăm như lạc vào miền ký ức. Sự kết hợp giữa hai lĩnh vực tưởng chừng đối lập, tự nhiên và xã hội, cùng trọng tâm nghiên cứu xoay quanh triều Nguyễn đã khơi dậy sự tò mò của giới truyền thông. Bà mỉm cười bí ẩn, bỏ lại sau lưng hàng loạt câu hỏi chưa được giải đáp về động lực nghiên cứu, dự định tương lai và lời khuyên cho thế hệ trẻ.
Bất chợt, dòng hồi tưởng đưa bà trở về một chiều hè xưa cũ trên đất Mỹ. Hình ảnh chàng trai Trần Quang Minh, nghiên cứu sinh năm hai khoa Sử, hiện lên tươi sáng. Quang Minh hào hứng chia sẻ với Nguyễn Hà Anh, nghiên cứu sinh năm nhất khoa Điện tử, về thành công bước đầu trong cuộc thi giảng sử. Niềm đam mê lịch sử của Quang Minh đã truyền cảm hứng cho Hà Anh. Cô luôn tò mò về những bí ẩn đằng sau dòng chảy thời gian, và chiều hôm đó, cô lại tìm đến văn phòng của Quang Minh.
Hà Anh, một cô gái nhỏ nhắn trên chiếc xe đạp màu lam, đã trở thành gương mặt quen thuộc với sinh viên khoa Sử. Cô bị cuốn hút bởi không gian cổ kính, những vật dụng kỳ lạ và đặc biệt là đề tài nghiên cứu mới của Quang Minh: triều Nguyễn. Quang Minh trăn trở về việc lịch sử Việt Nam chưa được khai thác đúng mức trong nghệ thuật và đời sống. Anh lấy ví dụ về cô em họ chỉ biết về lịch sử Trung Quốc qua phim ảnh mà không hiểu biết nhiều về lịch sử dân tộc.
Trong lúc trò chuyện, Hà Anh bị thu hút bởi bức tranh Chúa Tiên Nguyễn Hoàng. Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong cô. Cái tên Nguyễn Hoàng, vị chúa mở đường cho sự phát triển của người Việt về phương Nam, dường như rất đỗi quen thuộc, vượt ra khỏi những mảnh ghép kiến thức lịch sử mờ nhạt. Một luồng khí lạnh bất chợt lan tỏa trong căn phòng, báo hiệu một bí mật nào đó sắp được hé lộ. Phải chăng, mối liên hệ giữa nữ giáo sư người Mỹ gốc Việt với triều Nguyễn, với Chúa Tiên Nguyễn Hoàng, chính là câu trả lời cho những câu hỏi còn dang dở ở đầu câu chuyện? Mời bạn đọc cùng khám phá trong “Trái Tim Miền Ái Tử” của tác giả ViVu Smile.
