Trong một tương lai đen tối, khi Trái Đất bị đe dọa bởi sự xâm lược tàn bạo của loài bọ ngoài hành tinh được gọi là “Buggers”, hy vọng cuối cùng của nhân loại đặt trọn vào vai một cậu bé thiên tài chưa đầy mười tuổi: Ender Wiggin. Ra mắt năm 1985, “Trò chơi của Ender” của Orson Scott Card ngay lập tức trở thành hiện tượng văn học, được cả độc giả và giới phê bình đón nhận nồng nhiệt, thậm chí còn được nghiên cứu trong các tổ chức quân sự và liên tục được chuyển thể thành nhiều hình thức khác nhau, từ trò chơi, truyện tranh cho đến bộ phim điện ảnh gây sốt năm 2013.
Được tuyển chọn vào Trường Chiến đấu, một chương trình đào tạo quân sự khắc nghiệt trong không gian, Ender bắt đầu cuộc hành trình đầy thử thách. Cậu bé phải rèn luyện bản thân, thích nghi với môi trường khắc nghiệt, đối mặt với sự ganh đua, đố kỵ từ đồng đội, và chịu đựng áp lực khổng lồ từ những người chỉ huy. Tại đây, tài năng lãnh đạo và chiến lược thiên bẩm của Ender dần được bộc lộ, đưa cậu trở thành học viên xuất sắc nhất, niềm hy vọng số một của nhân loại. Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang của thiên tài quân sự là một tâm hồn trẻ thơ đang gồng mình chống đỡ những cơn bão nội tâm.
“Trò chơi của Ender” không chỉ đơn thuần là câu chuyện về chiến đấu và chiến thắng. Đó là hành trình trưởng thành đầy đau đớn và cô độc của một “kẻ hơn người”, là cuộc đấu tranh nội tâm giữa bản năng của một đứa trẻ khao khát tự do và trọng trách của một anh hùng được định sẵn để cứu thế giới. Tác phẩm khắc họa một cách chân thực và sâu sắc nỗi đau của người chiến thắng, sự hoang mang của một tâm hồn non nớt bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh, và trên hết, là khát khao được sống đúng với tuổi thơ của một cậu bé phải gánh vác sứ mệnh quá lớn.
Thông qua môi trường mô phỏng chiến trường hiện đại và những bài tập huấn luyện căng thẳng, Orson Scott Card khéo léo lồng ghép vào câu chuyện những suy tư về bản chất con người, về đạo đức chiến tranh, về ý nghĩa của sự hy sinh. Ông đặt ra những câu hỏi day dứt về cái giá phải trả cho chiến thắng và ranh giới mong manh giữa thiện và ác. Bằng giọng văn sắc bén và đầy cảm xúc, “Trò chơi của Ender” không chỉ là một tác phẩm khoa học viễn tưởng xuất sắc mà còn là một bản trường ca về tình người, về lòng trắc ẩn và về hy vọng giữa bóng tối của chiến tranh. Orson Scott Card, sinh ngày 24/8/1951 tại Richland, Washington, hiện đang sống tại Greensboro, Bắc Carolina, là một nhà văn, nhà báo, nhà phê bình văn học và diễn giả nổi tiếng. Ông đã đạt được nhiều giải thưởng danh giá, trong đó phải kể đến hai giải thưởng Nebula và Hugo liên tiếp cho “Trò chơi của Ender” và “Phát ngôn cho người chết”, một thành tích hiếm có trong lịch sử văn học khoa học viễn tưởng.
